Il ministro dei Trasporti spagnolo Óscar Puente si è dimesso sei giorni dopo che una collisione tra treni ad alta velocità vicino a Urda ha causato almeno 69 morti e decine di feriti. Ha annunciato la decisione martedì sera durante un’audizione parlamentare sull’incidente, avvenuto a sud di Madrid.

Puente ha detto di aver deciso di lasciare subito l’incarico dopo il disastro del 28 ottobre, ma di aver mantenuto privata la decisione. Ha inoltre affermato che avrebbe ritirato il proprio nome dalle liste per le elezioni legislative anticipate. Le sue dimissioni seguono le richieste delle opposizioni e di alcuni alleati di governo di lasciare l’incarico.

«Un ministro dei Trasporti in un Paese come la Spagna non può restare in carica dopo due incidenti di questa gravità in meno di un anno», ha detto Puente ai parlamentari, riferendosi anche a un mortale incidente avvenuto in Andalusia a gennaio. Durante l’audizione, ha illustrato nuove misure per la sicurezza ferroviaria e ha risposto alle domande dell’opposizione.

La collisione si è verificata quando un treno ad alta velocità della compagnia statale Renfe ha urtato la parte posteriore di un treno fermo gestito da Iryo. Il treno Renfe trasportava 397 passeggeri, mentre quello Iryo aveva 147 persone a bordo.

Puente ha detto che ai treni era stato ordinato di ripartire dopo che un problema al sistema di segnalamento automatico aveva costretto i convogli a fermarsi sul tratto interessato. Ha definito «inspiegabile» la decisione di consentire loro di proseguire senza limiti di velocità.

Le registrazioni audio pubblicate dai media spagnoli sembrano documentare gli scambi tra i macchinisti e un centro di controllo poco prima dell’incidente. In una registrazione, un operatore dice al macchinista del treno Renfe di proseguire a velocità normale utilizzando un sistema di segnalamento di riserva. In altre, il macchinista del treno Iryo dice che il convoglio è fermo e non può essere avviato. Le registrazioni suggeriscono che il centro di controllo fosse stato informato che il treno Iryo era ancora fermo mentre il treno Renfe si avvicinava.

Il primo ministro Pedro Sánchez ha dichiarato che le autorità indagheranno su ogni dettaglio della tragedia. Dopo l’incidente, in Spagna sono stati osservati tre giorni di lutto. Nel resoconto, l’incidente è descritto come uno dei peggiori disastri ferroviari della storia europea moderna e il più mortale nel Paese dal 2013.

Fonti: BBC News World.