Este fin de semana se avistó un cocodrilo de agua salada que medía más de tres metros de longitud en el Club de Golf de North Rockhampton, ubicado a solo unos kilómetros del río Fitzroy. Esta vía fluvial está designada para albergar las competiciones de remo y sprint de canoa durante los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. El avistamiento ha desencadenado nuevas discusiones sobre la seguridad del escenario previsto, ya que representa el cuarto cocodrilo reportado en la zona desde mediados de septiembre.
Ray Ebert, un alto funcionario de Rowing Australia, describió el incidente como un shock y una llamada de atención para los organizadores. Hablando con ABC, enfatizó que la principal preocupación no radica en los reptiles visibles, sino en aquellos que permanecen ocultos en el agua. En respuesta a la controversia, el primer ministro de Queensland, David Crisafulli, defendió la selección de Rockhampton, citando las décadas de experiencia de la ciudad y sus instalaciones de clase mundial. Señaló que el lugar había superado con creces una evaluación técnica independiente en septiembre.
A pesar de la postura del gobierno, el líder de la oposición, Steven Miles, ha exigido la publicación del informe de seguridad subyacente, solicitando específicamente detalles sobre cómo se gestionarán los riesgos de los cocodrilos durante los Juegos. La autoridad ambiental del noreste de Queensland está investigando actualmente el reciente avistamiento para determinar si el animal necesita ser capturado y eliminado. John Lever, un experto en reptiles que opera una granja de cocodrilos cerca de Rockhampton, ha abogado por la eliminación de todos los cocodrilos de las inmediaciones del recorrido olímpico.
El río Fitzroy es un hábitat conocido para numerosos cocodrilos de agua salada, pero las preocupaciones van más allá de la vida silvestre. Los críticos también han señalado las fuertes corrientes, las inundaciones frecuentes y los altos niveles de sedimentos en el río como peligros potenciales. Estos problemas llevaron a más de 500 remeros, incluido el campeón olímpico australiano Drew Ginn, a firmar una carta abierta llamando a trasladar los eventos a un sitio diferente en el sureste de Queensland.
Fuentes: Der Spiegel.