Um crocodilo-de-água-salgada com mais de três metros de comprimento foi avistado neste fim de semana no Clube de Golfe de North Rockhampton, localizado a poucos quilômetros do Rio Fitzroy. Esta via navegável está designada para sediar as competições de remo e canoagem em velocidade durante os Jogos Olímpicos de Brisbane 2032. O avistamento desencadeou novas discussões sobre a segurança do local planejado, uma vez que representa o quarto crocodilo relatado na área desde meados de setembro.
Ray Ebert, um alto funcionário da Rowing Australia, descreveu o incidente como um choque e um alerta para os organizadores. Falando à ABC, ele enfatizou que a principal preocupação não reside nos répteis visíveis, mas naqueles que permanecem invisíveis na água. Em resposta à controvérsia, o primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, defendeu a seleção de Rockhampton, citando as décadas de experiência da cidade e suas instalações de classe mundial. Ele observou que o local havia passado anteriormente com louvor em uma avaliação técnica independente em setembro.
Apesar da posição do governo, o líder da oposição, Steven Miles, exigiu a publicação do relatório de segurança subjacente, solicitando especificamente detalhes sobre como os riscos de crocodilos serão gerenciados durante os Jogos. A autoridade ambiental no nordeste de Queensland está atualmente investigando o avistamento recente para determinar se o animal precisa ser capturado e removido. John Lever, um especialista em répteis que opera uma fazenda de crocodilos perto de Rockhampton, defendeu a remoção de todos os crocodilos das proximidades do curso olímpico.
O Rio Fitzroy é um habitat conhecido para inúmeros crocodilos-de-água-salgada, mas as preocupações vão além da vida selvagem. Críticos também apontaram correntes fortes, enchentes frequentes e altos níveis de sedimentos no rio como potenciais perigos. Essas questões levaram mais de 500 remadores, incluindo o campeão olímpico australiano Drew Ginn, a assinar uma carta aberta pedindo que os eventos sejam realocados para um local diferente no sudeste de Queensland.
Fontes: Der Spiegel.