NHS England ha dicho que el sistema nacional de alerta temprana pediátrica (Pews) se introducirá en los servicios de urgencias de toda Inglaterra este invierno, en lo que los líderes del NHS describen como el mayor sistema de alerta temprana del mundo para niños gravemente enfermos. El sistema ya se utiliza para pacientes ingresados, pero esta será la primera vez que se despliegue en los servicios de urgencias.
Pews utiliza un sistema de puntuación de las constantes vitales para evaluar si un niño necesita una atención más urgente. Los médicos y el personal de enfermería pueden medir, registrar y evaluar signos como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, los niveles de oxígeno y el estado de consciencia. Una puntuación alta ayuda a señalar cuándo un niño está empeorando, aunque NHS England afirmó que la herramienta no estaba diseñada para sustituir el criterio profesional ni las aportaciones de los padres, cuidadores y niños. Las preocupaciones planteadas aún pueden desencadenar una intensificación inmediata de la atención incluso si la puntuación Pews de un niño es baja.
El sistema incluye gráficos adaptados a la edad para reflejar cuáles pueden ser signos anormales de deterioro en bebés, niños y jóvenes, y se ha diseñado específicamente para urgencias con el fin de apoyar la toma rápida de decisiones en entornos concurridos. Más de 6 millones de niños acuden a urgencias en Inglaterra cada año. Un proceso similar para adultos, el sistema nacional de alerta temprana, ya lo utilizan los hospitales del NHS.
Duncan Burton, director de enfermería de Inglaterra, dijo que el personal de los servicios de urgencias, de ritmo rápido, necesita detectar rápidamente cuándo empeora el estado de un niño. Dijo que el enfoque estandarizado les ayudaría a reconocer las señales de advertencia, comunicar las preocupaciones y tomar decisiones oportunas, y también garantizaría que las preocupaciones de los niños, padres y cuidadores se escuchen y puedan impulsar medidas.
El Dr. Mike McKean, vicepresidente de políticas del Royal College of Paediatrics and Child Health, que participó en el sistema, celebró el despliegue antes del invierno y describió los gráficos Pews para urgencias como herramientas importantes para apoyar a los pediatras y a los equipos de salud infantil en general a detectar el deterioro. La profesora Lynn Woolsey, del Royal College of Nursing, también implicada en el trabajo, dijo que la escalada temprana es fundamental para mantener seguros a los pacientes, especialmente a los niños, y que el sistema es una herramienta vital para el personal de enfermería. Añadió que contar con un enfoque estandarizado en todos los servicios de urgencias y salas de pediatría apoyaría una evaluación, comunicación y toma de decisiones coherentes, mientras que garantizar suficiente personal de enfermería con la formación y el apoyo necesarios sería crucial.
Por separado, NHS England está elaborando nuevas normas urgentes sobre cómo deben tratarse los niños en urgencias, incluida la eliminación de la atención en pasillos para los jóvenes como prioridad. Más de 90 hospitales de toda Inglaterra utilizan el sistema nacional Pews para pacientes ingresados, y NHS England afirmó que los datos sugieren que tienen tasas sistemáticamente más bajas de paradas cardíacas entre sus pacientes.
Fuentes: The Guardian World.