El presidente brasileño Lula da Silva derrotó al sector de Bolsonaro por más de cuatro millones de votos en una segunda vuelta marcada por presuntas irregularidades relacionadas con las principales plataformas de redes sociales. El resultado demostró que los votantes pueden superar la influencia de las empresas tecnológicas y, a la vez, renovó las preocupaciones sobre el papel de estas en las elecciones democráticas de toda América Latina.
El Partido de los Trabajadores afrontó varios problemas denunciados durante la campaña, particularmente en los servicios de Meta. La empresa, propietaria de Facebook, WhatsApp e Instagram, suspendió durante 48 horas la cuenta publicitaria de Lula en Instagram. La campaña afirmó que la interrupción impidió que sus mensajes llegaran al menos a 1,3 millones de votantes potenciales. Según el informe de la fuente, una investigación de la ONG NetLab también concluyó que a la campaña de Lula se le cobró entre un 33 % y un 43 % más que a su rival.
El informe también señaló un desequilibrio en la interacción en línea. Según se informó, Flávio Bolsonaro recibió casi tres veces más interacciones por publicación que Lula, a pesar de tener un 17,2 % menos de seguidores. Investigaciones de Ctrl+Z y Article 19 concluyeron que Nikolas Ferreira, influente alineado con Bolsonaro, obtuvo cifras de visualizaciones excepcionalmente altas en comparación con celebridades internacionales que tenían entre 12 y 17 veces más seguidores. Según se informó, algunos de sus videos superaron los 160 millones de visualizaciones, lo que planteó preguntas sobre cómo los sistemas de recomendación moldearon el contenido político durante la campaña.
Meta atribuyó los problemas de Instagram a errores técnicos. Según se informó, la empresa dijo que su función de búsqueda de candidatos daba prioridad a los nombres de al menos cinco caracteres, mientras que el nombre de Lula tiene cuatro. También afirmó que un sistema diseñado para impedir la difusión de contenido político generado con inteligencia artificial tuvo dificultades para identificar «Flavio», un nombre común. El informe señaló que mensajes de empleados de Meta filtrados a los medios brasileños parecían indicar que la empresa sabía que sus acciones estaban causando perjuicios políticos.
Los simpatizantes de la campaña respondieron con iniciativas virales en línea, incluido el desafío «rompe el algoritmo», mientras que Andre Janones, diputado del Partido de los Trabajadores e influente, aprovechó las tendencias populares de las plataformas para ampliar el alcance de la campaña. Según el informe, su canal de WhatsApp, «El Ejército de Lula», tenía más de 10 millones de seguidores.
Tras su victoria, Lula describió como «interferencia» el papel de las grandes plataformas en las elecciones y pidió que se las regulara. El Partido de los Trabajadores sostuvo que el presunto trato desigual reflejaba la alineación política de Meta con la administración Trump y su oposición a las medidas propuestas por Lula sobre derechos digitales y desinformación. El informe presenta esas afirmaciones como la interpretación que hace el partido de la conducta de la plataforma.
Fuentes: El País Internacional.