O presidente brasileiro Lula da Silva derrotou o campo de Bolsonaro por mais de quatro milhões de votos em um segundo turno marcado por alegadas irregularidades envolvendo grandes plataformas de redes sociais. O resultado mostrou que os eleitores podem superar a influência das empresas de tecnologia, ao mesmo tempo que renovou as preocupações sobre o papel delas nas eleições democráticas em toda a América Latina.
O Partido dos Trabalhadores enfrentou vários problemas relatados durante a campanha, particularmente nos serviços da Meta. A empresa, proprietária do Facebook, do WhatsApp e do Instagram, suspendeu por 48 horas a conta de publicidade de Lula no Instagram. A campanha afirmou que a interrupção impediu que suas mensagens chegassem a pelo menos 1,3 milhão de eleitores em potencial. Uma investigação da ONG NetLab também constatou que a campanha de Lula pagou entre 33% e 43% a mais do que a do adversário, segundo o relatório citado.
O relatório também apontou um desequilíbrio no engajamento online. Segundo relatos, Flávio Bolsonaro recebeu quase três vezes mais interações por publicação do que Lula, apesar de ter 17,2% menos seguidores. Investigações da Ctrl+Z e da Article 19 constataram que o influenciador alinhado a Bolsonaro Nikolas Ferreira obteve um número excepcionalmente alto de visualizações em comparação com celebridades globais que tinham entre 12 e 17 vezes mais seguidores. Segundo relatos, alguns de seus vídeos ultrapassaram 160 milhões de visualizações, levantando questões sobre como os sistemas de recomendação moldaram o conteúdo político durante a campanha.
A Meta atribuiu os problemas do Instagram a erros técnicos. Segundo relatos, a empresa afirmou que o recurso de busca por candidatos priorizava nomes com pelo menos cinco caracteres, enquanto o nome Lula tem quatro. Também disse que um sistema destinado a impedir conteúdo político gerado com inteligência artificial teve dificuldade para identificar “Flavio”, um nome comum. O relatório observou que mensagens de funcionários da Meta vazadas para a mídia brasileira pareciam indicar que a empresa sabia que suas ações estavam causando danos políticos.
Apoiadores da campanha responderam com iniciativas virais online, incluindo um desafio “quebre o algoritmo”, enquanto o deputado do Partido dos Trabalhadores e influenciador Andre Janones aproveitou tendências populares das plataformas para ampliar o alcance da campanha. Seu canal no WhatsApp, “O Exército de Lula”, tinha mais de 10 milhões de seguidores, segundo o relatório.
Após a vitória, Lula descreveu o papel das grandes plataformas na eleição como “interferência” e pediu regulamentação. O Partido dos Trabalhadores argumentou que o alegado tratamento desigual refletia o alinhamento político da Meta com o governo Trump e sua oposição às medidas propostas por Lula sobre direitos digitais e desinformação. O relatório apresenta essas alegações como a interpretação do partido sobre a conduta da plataforma.
Fontes: El País Internacional.