Los Demócratas de Michigan están trabajando para limitar el daño político después de que la representante Haley Stevens respaldara inesperadamente al candidato republicano al Senado, Mike Rogers, rival de su antiguo contrincante Abdul El-Sayed, pocos días antes de las elecciones. La decisión ha intensificado una lucha ya amarga entre las facciones progresista y centrista del partido en una contienda que podría ayudar a determinar el control del Senado.

Stevens perdió las primarias demócratas al Senado frente a El-Sayed en agosto, al recibir el 48,5 % de los votos. El resultado se decidió por menos de 15.000 papeletas y requirió un recuento de 13 horas, lo que puso de relieve la estrecha división entre las dos alas del partido. El-Sayed llegó a las elecciones generales con una ligera ventaja sobre Rogers, pero el margen se mantuvo dentro del rango de error de las encuestas.

El anuncio provocó fuertes reacciones entre los demócratas. La expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi acusó a Stevens de traicionar peligrosamente la atención sanitaria, las libertades y el futuro de las familias de Michigan, mientras que el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, describió el respaldo como una «despreciable traición». El-Sayed también ha recibido el apoyo de destacados progresistas, entre ellos Alexandria Ocasio-Cortez y Bernie Sanders, así como el respaldo de figuras centristas.

Su campaña planea celebrar el lunes por la noche un acto improvisado en Detroit con un invitado sorpresa, mientras las figuras del partido buscan reforzar el apoyo antes de que los votantes acudan a las urnas. Los activistas progresistas de la ciudad también han intentado mantener el foco en las cuestiones económicas en lugar de en la decisión de Stevens.

James Johnson, director político de Detroit Action, una organización no partidista, afirmó que la entidad se centraba en mejorar las condiciones de las comunidades de color y de los residentes de la clase trabajadora. Sostuvo que, en última instancia, los votantes elegirían entre un candidato que representa los intereses financieros y otro centrado en la población trabajadora.

La disputa entre Stevens y El-Sayed también ha dejado al descubierto una importante división política respecto a Israel. Si fuera elegido, El-Sayed se convertiría en el primer senador musulmán de la historia de Estados Unidos y probablemente estaría entre los críticos más firmes de Israel en el Senado. Stevens, en cambio, recibió 30 millones de dólares en apoyo del lobby proisraelí durante su campaña, una cifra descrita como récord.

Los republicanos, incluido Donald Trump, han acogido favorablemente el respaldo de Stevens. Trump elogió la decisión en su red social y destacó su influencia entre las comunidades negras y judías, dos grupos cuyo apoyo podría ser importante en la contienda de Michigan.

Stevens afirmó que seguía siendo demócrata y que aún quería que el partido ganara en otros lugares, pero que no podía apoyar la campaña de El-Sayed, que caracterizó como impulsada por la ira. Durante una aparición en CNN, no pudo explicar en detalle qué había cambiado entre la noche del sábado, cuando supuestamente dijo que no cambiaría de bando, y la mañana del domingo, cuando respaldó a Rogers. Las consecuencias electorales y políticas de la decisión siguen siendo inciertas.

Fuentes: El País Internacional.