Millones de estadounidenses están votando en unas elecciones de mitad de mandato que podrían reconfigurar el Congreso controlado por los republicanos. Los demócratas necesitan ganar cuatro escaños del Senado para tomar el control de la cámara, lo que les daría mayor poder para bloquear nominaciones judiciales e investigar a la administración Trump.
Aunque se disputan 35 escaños del Senado y se han gastado miles de millones de dólares, siete contiendas están clasificadas como muy reñidas por el Cook Political Report. Las carreras más observadas incluyen las de Alaska, Maine, Texas, Michigan, Iowa, Kansas y Ohio.
En Alaska, el senador republicano Dan Sullivan se enfrenta a la exmiembro de la Cámara Mary Peltola. La contienda se ha complicado por la aparición en la papeleta de una segunda candidata llamada Dan Sullivan. El titular acusa a la campaña de Peltola de contribuir a crear confusión, una acusación que ella niega. El asunto está siendo investigado por el estado, mientras que una demanda relacionada del Departamento de Justicia fue rechazada por un juez.
Peltola, la primera nativa de Alaska elegida para el Congreso, ha hecho campaña con el mensaje de «pesca, familia, libertad» y ha criticado el historial de Sullivan como comisionado de recursos naturales del estado. Sullivan, exfiscal general de Alaska y reservista de la Marina durante muchos años, busca otro mandato. El sistema de votación por orden de preferencia de Alaska y su electorado, históricamente difícil de sondear, añaden incertidumbre al resultado.
Maine también acoge una contienda muy observada entre la senadora republicana Susan Collins y el demócrata Troy Jackson. Collins, que busca un sexto mandato, es una de las pocas republicanas que votaron para condenar a Trump durante su juicio político de 2021. A menudo ha superado los resultados de su partido en el estado, de tendencia demócrata, al presentarse como centrista.
Jackson, expresidente del Senado estatal de Maine y leñador, intenta atraer a los votantes de clase trabajadora. Ambos candidatos se oponen a los aranceles de Trump sobre Canadá, mientras que Jackson también apoya abolir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Collins se ha visto favorecida por la controversia en torno a la nominación demócrata, que finalmente recayó en Jackson.
El demócrata texano James Talarico intenta poner fin a la racha de derrotas de décadas de su partido en las elecciones estatales al derrotar al republicano Ken Paxton. La carrera se ha convertido en la contienda al Senado más cara de la historia, con Paxton recibiendo más de 170 millones de dólares en apoyo del empresario tecnológico Elon Musk, según la cuenta de campaña descrita en el material de origen.
Paxton, exprincipal responsable jurídico del estado, fue sometido a un juicio político por la Cámara de Representantes de Texas, controlada por los republicanos, en 2023 por acusaciones que incluían corrupción, soborno y abuso de poder. Negó las acusaciones y fue absuelto por el Senado estatal, calificando el juicio político de motivado políticamente. Talarico, representante estatal y antiguo maestro, ha convertido el caso en un elemento central de su campaña, mientras que Paxton ha atacado las posiciones de su oponente demócrata sobre inmigración, energía, aplicación de la ley y derechos de las personas transgénero.
En Michigan, el demócrata Abdul El-Sayed busca conservar un escaño clave frente al republicano Mike Rogers, exagente del FBI y excongresista. El-Sayed, médico y funcionario de salud pública, apoya un seguro médico administrado por el Gobierno y abolir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Si triunfara, se convertiría en la primera persona musulmana elegida para el Senado.
Rogers ha destacado sus antecedentes militares y de inteligencia, al tiempo que mantiene el apoyo de Trump, pese a sus desacuerdos con el presidente sobre los aranceles y otros asuntos. Trump y Rogers han intentado vincular a El-Sayed con los Hermanos Musulmanes, algo que El-Sayed ha condenado. Las referencias de Trump a los atentados del 11 de septiembre y su descripción de El-Sayed como «yihadista» sin aportar pruebas han provocado acusaciones de islamofobia.
La contienda de Iowa enfrenta a la exconductora republicana de noticias de televisión Ashley Hinson con el demócrata Josh Turek, jugador de baloncesto en silla de ruedas que ganó medallas de oro en dos Juegos Paralímpicos. La carrera se ha centrado en la agricultura, los aranceles y las políticas de Trump, y los candidatos han adoptado posiciones diferentes sobre el impacto económico de las medidas comerciales del presidente.
Hinson ha mantenido cierta distancia de Trump, incluso al pedir el fin de la guerra con Irán y oponerse a la reducción de los aranceles sobre la carne de vacuno, mientras defendía su política arancelaria general. Turek sostiene que los aranceles han perjudicado a los agricultores del estado y han elevado los costes del combustible y los fertilizantes. Los candidatos también han chocado por los impuestos, la Seguridad Social y la inmigración. Iowa no ha elegido a un demócrata para un cargo federal en casi 20 años.
Kansas podría ofrecer una de las mayores sorpresas históricas. Una victoria demócrata sería la primera victoria del partido en una elección al Senado en el estado desde 1932. El senador republicano Roger Marshall se enfrenta al pastor metodista Adam Hamilton, quien ha hecho campaña para reducir los costes, proteger el acceso a la atención médica y superar la división partidista.
Marshall se ha presentado como alineado con Trump y defensor de los agricultores, mientras retrata a Hamilton como demasiado progresista para Kansas. El senador también ha sido objeto de escrutinio por informaciones según las cuales demandó a pacientes que no podían pagar sus facturas médicas, una afirmación que describió como un ataque con motivaciones políticas. Ambos candidatos son habitantes de Kansas de quinta generación, pero sus mensajes contrapuestos han convertido la carrera en una prueba de la fortaleza republicana en el estado.
Ohio no era considerado ampliamente competitivo hace un año, después de que Trump ganara el estado con comodidad en 2024. El senador republicano Jon Husted, designado en 2025 para ocupar el escaño dejado vacante por el vicepresidente JD Vance, se presenta ahora para completar el resto del mandato de Vance. Se enfrenta al demócrata Sherrod Brown, quien representó a Ohio en el Senado durante muchos años antes de perder su escaño.
Husted ha destacado su trayectoria empresarial y sus promesas de apoyar el empleo y el crecimiento. Brown, conocido por centrarse en los trabajadores y en el populismo económico, confía en el alto reconocimiento de su nombre, construido durante tres décadas en la política de Ohio. La campaña se ha convertido en un referéndum sobre la agenda económica de Trump, especialmente las disputas comerciales que afectan a las industrias manufacturera y automovilística, centrales para la economía del estado.
El resultado de estas contiendas podría determinar el control del Senado y definir los límites políticos que afrontará Trump durante los dos últimos años de su presidencia.
Fuentes: BBC News World.