Michelle, una madre de cuatro hijos de 38 años, vive actualmente en un caravan estático con su familia después de verse obligada a huir de su hogar. Describe su situación como una de terror porque su expareja, quien anteriormente la golpeó, la amenazó con un cuchillo y rompió su puerta principal, no ha sido equipada con un dispositivo de rastreo semanas después de su liberación de prisión. Los parientes ahora duermen en el suelo de su casa por miedo a que el hombre intente otro ataque.
El agresor, un consumidor de cocaína crack y padre del hijo de tres años de Michelle, fue arrestado por primera vez a principios de 2024 tras una agresión. Al día siguiente, regresó a su casa alquilada, rompió la puerta y amenazó a Michelle con un cuchillo mientras su hijo de 16 años intervenía para detenerlo. Fue condenado por dos cargos de agresión mediante golpes y uno de altercado, recibiendo una sentencia de prisión de 38 meses en noviembre de 2024. Tras su liberación en febrero de 2025, se le ordenó mantenerse alejado del hogar de Michelle y del pueblo donde reside.
A pesar de estas restricciones, el hombre incumplió las condiciones de su libertad condicional varias veces en julio, abril y agosto de este año. Fotos subidas por él y sus amigos mostraban que asistía a fiestas y pubs en pueblos donde estaba prohibido. Michelle reportó dos de estos incumplimientos, lo que llevó a su reincorporación a prisión durante 56 días en ambas ocasiones. Fue liberado nuevamente el 15 de octubre, con oficiales de enlace policial asegurando a Michelle que se le colocaría una etiqueta GPS para monitorear sus movimientos. Sin embargo, no se ha instalado ninguna etiqueta, dejándola preocupada de que pueda atacar su hogar, dañar a su hijo, ahora de 18 años, o secuestrar a su niño pequeño.
Michelle es una de cientos de supervivientes de violencia doméstica que cuestionan por qué no se colocan rastreadores electrónicos antes de que los delincuentes salgan de prisión. Actualmente, la empresa del sector privado Serco tiene el contrato para colocar estos dispositivos después de la liberación. Michelle argumenta que las etiquetas deberían aplicarse dentro de la prisión antes de que los reclusos salgan por la puerta, afirmando que las autoridades parecen estar esperando a que ocurra una tragedia antes de actuar.
Un informe publicado el jueves por los inspectores jefes de libertad condicional y prisiones revela que casi la mitad de los delincuentes no son etiquetados prontamente tras su liberación. En uno de cada diez casos, un dispositivo se coloca hasta cinco meses después. El organismo de supervisión señaló que Serco ha sido considerado como cumplidor de las metas de rendimiento por intentar colocar dispositivos en lugar de asegurar que estén realmente instalados y funcionales. Una razón principal para el retraso es que los delincuentes no están en sus direcciones acordadas cuando llegan los contratistas, lo que representa un tercio de los 5.000 criminales en la comunidad sin etiquetas.
En respuesta a estos problemas, la Asociación de Oficiales Penitenciarios (POA) ha escrito al Secretario de Justicia Alex Norris, sugiriendo que los oficiales penitenciarios sean capacitados para colocar y activar etiquetas electrónicas antes de que los prisioneros sean liberados. Mark Fairhurst, presidente nacional de la POA, argumentó en una carta este mes que, dados los problemas de rendimiento documentados y la necesidad de protección pública, existe un caso convincente para internalizar el trabajo.
Vikki Slade, la diputada del Partido Liberal Demócrata por Mid Dorset y North Poole, planteó el caso de Michelle en el parlamento el lunes, exigiendo una mayor protección para los supervivientes con hijos. Describió la práctica de liberar personas sin etiquetas como "totalmente loca". El Ministerio de Justicia declaró que, aunque heredaron un sistema de justicia en crisis debido a la subinversión, están tomando decisiones difíciles para arreglarlo, incluyendo la expansión del monitoreo electrónico y el etiquetado de más delincuentes antes de que salgan por las puertas de la prisión. Un portavoz de Serco añadió que la empresa intenta colocar dispositivos a cada persona requerida e informa a las autoridades si no es posible la colocación o se incumplen las condiciones.
Fuentes: The Guardian World.