Michelle, una madre di quattro figli di 38 anni, vive attualmente in un caravan statico con la sua famiglia dopo essere stata costretta a fuggire dalla propria casa. Descrive la sua situazione come uno stato di terrore perché il suo ex partner, che in passato l'ha colpita, minacciata con un coltello e ha sfondato la porta d'ingresso, non è stato dotato di un dispositivo di tracciamento settimane dopo il suo rilascio dal carcere. I parenti stanno ora dormendo sul pavimento della sua casa per paura che l'uomo possa tentare un nuovo attacco.

L'aggressore, utilizzatore di cocaina in polvere e padre del figlio di tre anni di Michelle, è stato arrestato per la prima volta all'inizio del 2024 a seguito di un'aggressione. Il giorno successivo, è tornato nella loro casa in affitto, ha sfondato la porta e ha minacciato Michelle con un coltello mentre suo figlio di 16 anni interveniva per fermarlo. È stato condannato per due capi d'accusa di aggressione tramite percosse e uno di rissa, ricevendo una condanna a 38 mesi di carcere nel novembre 2024. Al momento del suo rilascio nel febbraio 2025, gli è stato ordinato di tenersi lontano dalla casa di Michelle e dalla città in cui risiede.

Nonostante queste restrizioni, l'uomo ha violato le condizioni della sua libertà vigilata più volte a luglio, aprile e agosto di quest'anno. Foto caricate da lui e dai suoi amici lo mostravano mentre partecipava a feste e pub in città dove era stato vietato. Michelle ha segnalato due di queste violazioni, portando al suo rinvio in carcere per 56 giorni in entrambe le occasioni. È stato rilasciato nuovamente il 15 ottobre, con gli ufficiali di collegamento della polizia che hanno assicurato a Michelle che sarebbe stato installato un braccialetto GPS per monitorare i suoi spostamenti. Tuttavia, nessun dispositivo è stato installato, lasciandola preoccupata che possa attaccare la sua casa, ferire suo figlio ora diciottenne o rapire il suo bambino in età prescolare.

Michelle fa parte di centinaia di sopravvissuti alla violenza domestica che si chiedono perché i traccianti elettronici non vengano installati prima che i trasgressori lascino il carcere. Attualmente, l'azienda del settore privato Serco è contrattualizzata per installare questi dispositivi dopo il rilascio. Michelle sostiene che i braccialetti dovrebbero essere applicati all'interno del carcere prima che i detenuti escano dalla porta, affermando che le autorità sembrano aspettare che si verifichi una tragedia prima di agire.

Una relazione pubblicata giovedì dagli ispettori capo per la libertà vigilata e i carceri rivela che quasi la metà dei trasgressori non viene dotata di braccialetto tempestivamente al momento del rilascio. In un caso su dieci, il dispositivo viene installato fino a cinque mesi dopo. L'ente di controllo ha notato che Serco è stata considerata conforme agli obiettivi di prestazione tentando di installare i dispositivi piuttosto che assicurandosi che fossero effettivamente installati e funzionanti. Una ragione principale per il ritardo è che i trasgressori non si trovano ai loro indirizzi concordati quando gli appaltatori arrivano, rappresentando un terzo dei 5.000 criminali nella comunità privi di braccialetti.

In risposta a queste problematiche, l'Associazione degli Ufficiali Penitenziari (POA) ha scritto al Segretario della Giustizia Alex Norris, suggerendo che gli ufficiali penitenziari vengano formati per installare e attivare i braccialetti elettronici prima che i detenuti vengano liberati. Mark Fairhurst, presidente nazionale della POA, ha sostenuto in una lettera di questo mese che, dati i problemi di prestazioni documentati e la necessità di protezione pubblica, esiste un argomento convincente per internalizzare il lavoro.

Vikki Slade, deputata del Partito Liberale Democratico per Mid Dorset e North Poole, ha sollevato il caso di Michelle al parlamento lunedì, chiedendo una maggiore protezione per i sopravvissuti con figli. Ha descritto la pratica di rilasciare persone senza braccialetti come "assolutamente folle". Il Ministero della Giustizia ha dichiarato che, sebbene abbiano ereditato un sistema giudiziario in crisi a causa di sottoinvestimenti, stanno prendendo decisioni difficili per risolverlo, inclusa l'espansione del monitoraggio elettronico e l'installazione di braccialetti su più trasgressori prima che lascino i cancelli del carcere. Un portavoce di Serco ha aggiunto che l'azienda tenta di installare dispositivi a ogni persona richiesta e segnala le autorità se l'installazione non è possibile o se vengono violate le condizioni.

Fonti: The Guardian World.