Una investigación parlamentaria ha concluido que el Reino Unido está improvisando su política hacia China, arriesgando un escenario en el que su dirección estratégica sea dictada por Washington o Pekín. El comité selecto de negocios, innovación, ciencia y comercio de los Comunes encontró que la incapacidad del gobierno laborista para establecer una estrategia coherente desde que asumió el cargo en 2024 ha creado una situación que combina lo peor de ambos mundos para los intereses británicos.
Liam Byrne, diputado laborista y presidente del comité, advirtió que este enfoque ad hoc no solo está fallando en ofrecer oportunidades comerciales, sino que también deja al Reino Unido expuesto a riesgos incuantificables. El informe destaca que la incapacidad del gobierno de proporcionar claridad significa que las empresas no pueden planificar el futuro, lo que resulta en oportunidades perdidas y decisiones que a menudo se dejan hasta el último momento. Byrne advirtió además que esta inconsistencia podría poner en peligro las relaciones comerciales con la Unión Europea, cortando potencialmente a las empresas británicas de importantes contratos de fabricación.
El informe señala una falta de compromiso entre ambas naciones durante una década, siendo la visita oficial del primer ministro Keir Starmer en enero la primera desde el viaje de Theresa May en 2018. Si bien esa visita tenía como objetivo poner fin a una era de hielo diplomática, China ha experimentado desde entonces un auge de las exportaciones que alimenta los temores de desindustrialización en el Reino Unido, agravando las preocupaciones existentes sobre espionaje cibernético y seguridad nacional. A pesar de estos riesgos, los diputados reconocieron que las empresas británicas mantienen operaciones rentables en China y buscan aprender de sus innovaciones líderes a nivel mundial, mientras que los consumidores se benefician de importaciones de bajo costo como vehículos eléctricos.
Se citaron casos específicos de reactividad gubernamental como evidencia del enfoque defectuoso. El comité señaló la decisión de marzo de bloquear a Ming Yang para construir una planta de energía eólica de 1.500 millones de libras en Escocia después de años de negociación debido a riesgos de seguridad no especificados. Además, la toma de control de emergencia de British Steel por parte de sus propietarios chinos se caracterizó por inconsistencia y opacidad. En respuesta, el Primer Ministro de Escocia, John Swinney, ha instado a los funcionarios a reconsiderar la decisión sobre el parque eólico.
Para abordar estos desafíos, el comité recomienda una nueva estrategia con reglas claras, incluida una "zona roja" para industrias prohibidas para la inversión china y una "zona verde" donde se fomente el comercio. El informe insta al Reino Unido a preparar nuevos remedios comerciales contra la competencia desleal, como aranceles potenciales sobre vehículos eléctricos, alineándose con los socios europeos que están avanzando más rápido en estos temas. Byrne enfatizó que Europa está cambiando rápidamente, proponiendo nuevas protecciones comerciales que podrían dejar atrapado al Reino Unido fuera de las barreras comerciales de la UE si el país no considera una alineación dinámica.
La urgencia de la situación se subraya por la trayectoria económica de China, que está en camino de superar el récord del año pasado de un superávit comercial de 1,19 billones de dólares. El último plan quinquenal de China para 2026-2030 prioriza la expansión estratégica de exportaciones verdes de alto valor, incluidas baterías, turbinas eólicas, hidrógeno y paneles solares. Si bien el Secretario de Comercio Jonathan Reynolds declaró que tomará decisiones en el mejor interés del Reino Unido, el informe advierte que socios como la UE ya están imponiendo aranceles y considerando mecanismos para bloquear las importaciones si China arma el comercio.
Fuentes: The Guardian World.