Des milliers de personnes ont manifesté à Prague et dans d’autres villes tchèques contre les projets du gouvernement visant à modifier et à réduire le financement de la télévision et de la radio publiques. Des employés des radiodiffuseurs tchèques ont également fait grève, les contraignant à limiter leurs programmes. La chaîne d’information télévisée diffusée 24 heures sur 24 a montré une salle de rédaction plongée dans le noir, où les présentateurs étaient vêtus de noir.
À Prague, les manifestants ont défilé depuis les locaux des radiodiffuseurs jusqu’à la place Venceslas, où des étudiants et d’autres personnes les ont rejoints. Les manifestants ont déclaré que la proposition pourrait compromettre l’indépendance des médias publics. Certains portaient des chapeaux en papier triangulaires évoquant un personnage populaire de la télévision tchèque, devenus un symbole des manifestations.
Le gouvernement veut que la radio et la télévision publiques abandonnent leur système de financement par les redevances payées par le public au profit de versements directs provenant du budget de l’État. Ce changement devrait entraîner une réduction de 15 % du budget des radiodiffuseurs l’année prochaine. Le gouvernement a appelé à réaliser des économies, tout en affirmant que le nouveau modèle n’aurait aucune incidence sur l’indépendance éditoriale ni sur les programmes.
La Chambre basse a approuvé le projet de loi en première lecture fin octobre. Il doit encore être adopté par le Sénat avant d’être transmis au président pour signature. Le gouvernement, dirigé par Andrej Babis et composé notamment de deux partis d’extrême droite, a accusé les médias publics de partialité et annoncé des projets de réforme du secteur lors de son entrée en fonction, en décembre.
Les critiques, parmi lesquels l’Union européenne de radio-télévision, la Fédération européenne des journalistes et Reporters sans frontières, estiment que le système de financement proposé pourrait exposer les radiodiffuseurs à des pressions politiques. Jan Molacek, journaliste à la télévision tchèque, a déclaré à Reuters que la proposition donnerait à la coalition au pouvoir des outils pour influencer le contenu des deux médias publics. Les radiodiffuseurs ont qualifié d’inacceptable la réduction de 15 % proposée, affirmant qu’elle ramènerait leurs budgets à leur niveau d’il y a une vingtaine d’années.
Sources: Tagesschau.