Migliaia di persone hanno manifestato a Praga e in altre città ceche contro i piani del governo di modificare e ridurre i finanziamenti per la televisione e la radio pubbliche. Anche i dipendenti delle emittenti ceche hanno scioperato, costringendole a limitare la programmazione. Il canale di notizie 24 ore su 24 della rete televisiva ha mostrato una redazione al buio, con i presentatori vestiti di nero.
A Praga, i manifestanti hanno marciato dagli uffici delle emittenti fino a piazza San Venceslao, dove si sono uniti a loro studenti e altre persone. I dimostranti hanno affermato che la proposta potrebbe compromettere l’indipendenza delle emittenti. Alcuni indossavano cappelli di carta triangolari che ricordavano un popolare personaggio della televisione ceca e che sono diventati un simbolo delle proteste.
Il governo vuole che la radio e la televisione pubbliche passino da un sistema finanziato con i canoni degli utenti a pagamenti diretti dal bilancio statale. Si prevede che il cambiamento comporterà per le emittenti un taglio del bilancio del 15% il prossimo anno. Il governo ha chiesto risparmi, sostenendo al contempo che il nuovo modello non inciderebbe sull’indipendenza editoriale né sulla programmazione.
La camera bassa ha approvato il disegno di legge in prima lettura a fine ottobre. Deve ancora essere approvato dal Senato prima di essere inviato al presidente per la firma. Il governo, guidato da Andrej Babis e composto anche da due partiti di estrema destra, ha accusato i media pubblici di parzialità e ha annunciato piani per riformare il settore quando è entrato in carica a dicembre.
I critici, tra cui l’Unione europea di radiodiffusione, la Federazione europea dei giornalisti e Reporter senza frontiere, affermano che il sistema di finanziamento proposto potrebbe esporre le emittenti a pressioni politiche. Jan Molacek, reporter della Televisione ceca, ha dichiarato a Reuters che la proposta darebbe alla coalizione di governo strumenti per influenzare i contenuti di entrambe le emittenti pubbliche. Le emittenti hanno definito inaccettabile la riduzione proposta del 15%, affermando che riporterebbe i loro bilanci ai livelli di circa 20 anni fa.
Fonti: Tagesschau.