Les bureaux de vote ont ouvert mardi dans l’ensemble des États-Unis pour les élections de mi-mandat de 2026. Plus de 58 millions d’Américains avaient déjà voté par anticipation, un record pour une élection de mi-mandat. Les démocrates pourraient prendre le contrôle de la Chambre des représentants et peut-être du Sénat, un résultat qui pourrait compliquer la fin du mandat du président Donald Trump.

En Californie, le ministère de la Justice a envoyé des observateurs fédéraux des élections à Los Angeles, dans le contexte d’un différend concernant environ 20 000 bulletins. L’administration Trump soupçonne que les électeurs concernés ne sont pas citoyens américains et veut que les bulletins soient mis à l’écart ; la Californie a contesté la fiabilité de la liste. La Cour suprême a rejeté lundi la demande de Washington. Le lendemain, une cour d’appel fédérale a levé, par 6 voix contre 5, une restriction qui empêchait le ministère de la Justice de menacer les responsables électoraux de poursuites pénales.

Le gouvernement fédéral a également annoncé son intention de déployer 1 000 observateurs dans les 50 États. À la suite d’une contestation judiciaire, plusieurs agents des forces de l’ordre assermentés ont été retirés du déploiement. Les observateurs restants doivent porter des vêtements civils, ne porter ni insigne ni arme, et ne sont pas habilités à procéder à des arrestations. La maire de Los Angeles, Karen Bass, a qualifié ce déploiement de tentative d’intimidation des électeurs, tandis que le procureur général de Californie, Rob Bonta, a déclaré que des observateurs de l’État surveilleraient l’équipe fédérale. Le ministère de la Justice a indiqué que son objectif était de veiller au respect des lois électorales.

Des problèmes de vote ont été signalés dans plusieurs comtés du Mississippi, notamment ceux de Jackson, Hinds et DeSoto. Dans le comté de Jackson, certaines machines à voter étaient hors service et au moins un bureau de vote connaissait des problèmes de connexion à Internet. Une électrice d’Ocean Springs a déclaré avoir attendu 45 minutes parce que les machines ne fonctionnaient pas et qu’il n’y avait pas de bulletins papier disponibles ; elle a vu environ 25 à 30 personnes quitter la file sans voter. D’autres bureaux de vote du comté de DeSoto auraient manqué de bulletins préimprimés, et l’un d’eux a ouvert avec une heure de retard. Le bureau du secrétaire d’État du Mississippi a confirmé avoir reçu des signalements d’ouvertures tardives, de pannes temporaires de machines et de difficultés d’accès aux sites administratifs.

Selon le suivi en direct, des problèmes techniques ont également touché des bureaux de vote à New York, en Géorgie et en Floride. Dans le comté de Westchester, au nord de New York, les scanners de bulletins ont d’abord rejeté les bulletins en raison d’une erreur de programmation. Les électeurs ont continué à déposer des bulletins papier, qui ont été placés dans des sacs sécurisés en attendant leur dépouillement. Le compte rendu indiquait que les autorités électorales n’avaient signalé aucune fraude liée à ces incidents.

Au Texas, des groupes d’étudiants ont aidé les électeurs à s’y retrouver dans le processus. À l’Université du Texas à Austin, l’association Donuts + Democracy proposait des pâtisseries aux étudiants et des informations sur les lieux de vote. Sa fondatrice, Heather Haggarty, a déclaré que les règles d’inscription et l’absence d’inscription le jour même au Texas pouvaient compliquer le vote pour les jeunes. Le compte rendu faisait également état de longues files d’attente sur le campus, notamment d’une attente d’environ 50 minutes dans un bureau de vote mardi matin.

Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, confronté à la perspective d’une défaite républicaine à la Chambre, a envoyé à ses collègues républicains un message citant la Bible : « Et, après avoir tout fait, tenir bon. » Plusieurs républicains s’attendent en privé à ce que leur parti perde sa majorité, bien que Johnson ait déclaré publiquement qu’il resterait président de la Chambre.

Trump prévoyait de suivre les résultats depuis la Maison-Blanche, entouré d’un petit groupe de conseillers, d’alliés et de responsables de l’administration. Selon CNN, la Maison-Blanche et l’organisation politique MAGA Inc. avaient mis en place des dispositifs distincts pour la soirée électorale. Trump espérait que les sondages se tromperaient et restait convaincu que sa campagne avait maintenu les républicains dans la course, tout en reconnaissant en privé la possibilité de pertes importantes.

Les premiers résultats étaient attendus dans la nuit, mais il pourrait falloir plus de temps pour déterminer qui contrôlera le Congrès. Les 435 sièges de la Chambre des représentants sont en jeu, et plusieurs courses serrées, notamment en Californie, pourraient mettre plusieurs jours à être tranchées. Le suivi en direct rappelait que, lors des trois élections précédentes, l’Associated Press avait mis sept à huit jours pour déterminer quel parti contrôlait la Chambre.

Sources: Le Monde International.