As seções eleitorais abriram em todo os Estados Unidos na terça-feira para as eleições de meio de mandato de 2026. Mais de 58 milhões de americanos já haviam votado antecipadamente, um recorde para uma eleição de meio de mandato. Os democratas poderiam assumir o controle da Câmara dos Representantes e, possivelmente, do Senado, um resultado que poderia complicar o restante do mandato do presidente Donald Trump.
Na Califórnia, o Departamento de Justiça enviou observadores eleitorais federais a Los Angeles em meio a uma disputa envolvendo cerca de 20.000 cédulas. O governo Trump suspeita que os eleitores cujas cédulas estão envolvidas não sejam cidadãos dos EUA e quer que elas sejam separadas; a Califórnia contestou a confiabilidade da lista. A Suprema Corte rejeitou na segunda-feira o pedido de Washington. No dia seguinte, um tribunal federal de apelações suspendeu, por 6 votos a 5, uma restrição que impedia o Departamento de Justiça de ameaçar autoridades eleitorais com processos criminais.
O governo federal também anunciou planos de enviar 1.000 observadores aos 50 estados. Após uma contestação judicial, vários agentes da lei juramentados foram retirados da operação. Os observadores restantes deverão usar roupas civis, não portar distintivos nem armas e não terão autoridade para fazer prisões. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, chamou o envio de uma tentativa de intimidar os eleitores, enquanto o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, afirmou que observadores estaduais monitorariam a equipe federal. O Departamento de Justiça disse que seu objetivo era garantir o cumprimento das leis eleitorais.
Foram relatados problemas de votação em vários condados do Mississippi, incluindo Jackson, Hinds e DeSoto. No condado de Jackson, algumas máquinas de votação estavam fora de serviço, e pelo menos uma seção eleitoral teve problemas de conexão com a internet. Uma eleitora em Ocean Springs disse que esperou 45 minutos porque as máquinas não estavam funcionando e não havia cédulas de papel disponíveis; ela viu cerca de 25 a 30 pessoas deixarem a fila sem votar. Segundo relatos, outras seções eleitorais do condado de DeSoto ficaram sem cédulas pré-impressas, e uma abriu com uma hora de atraso. O gabinete do secretário de Estado do Mississippi confirmou ter recebido relatos de aberturas tardias, falhas temporárias nas máquinas e dificuldades para acessar sites administrativos.
Segundo a cobertura ao vivo, problemas técnicos também afetaram seções eleitorais em Nova York, Geórgia e Flórida. No condado de Westchester, ao norte da cidade de Nova York, os leitores de cédulas inicialmente as rejeitaram devido a um erro de programação. Os eleitores continuaram votando em cédulas de papel, que foram colocadas em sacos lacrados para serem contadas. A reportagem afirmou que as autoridades eleitorais não haviam relatado fraude relacionada aos incidentes.
No Texas, grupos estudantis ajudaram os eleitores a entender o processo. Na Universidade do Texas em Austin, a associação Donuts + Democracy ofereceu doces e informações aos estudantes sobre os locais de votação. Sua fundadora, Heather Haggarty, disse que as regras de registro e a ausência de registro no mesmo dia no Texas poderiam dificultar o voto dos jovens. A reportagem também descreveu longas filas no campus, incluindo uma espera de cerca de 50 minutos em uma seção eleitoral na manhã de terça-feira.
O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, diante da possibilidade de uma derrota republicana na casa, enviou aos colegas republicanos uma mensagem com uma citação bíblica: “E, tendo feito tudo, permanecer firmes.” Vários republicanos esperam, em conversas privadas, que seu partido perca a maioria, embora Johnson tenha dito publicamente que continuará como presidente da Câmara.
Trump planejava acompanhar os resultados na Casa Branca com um pequeno grupo de assessores, aliados e autoridades do governo. Segundo a CNN, a Casa Branca e a organização política MAGA Inc. haviam montado operações separadas para a noite eleitoral. Trump esperava que as pesquisas estivessem erradas e continuava convencido de que sua campanha havia mantido os republicanos competitivos, embora reconhecesse em particular a possibilidade de perdas significativas.
Os primeiros resultados eram esperados durante a noite, mas poderia levar mais tempo para determinar quem controlaria o Congresso. Todas as 435 cadeiras da Câmara estão em disputa, e algumas corridas acirradas, inclusive na Califórnia, podem levar vários dias para serem definidas. A cobertura ao vivo observou que, nas três eleições anteriores, a Associated Press levou de sete a oito dias para determinar qual partido controlaria a Câmara.
Fontes: Le Monde International.