Le démocrate Felipe Sousa Lazaballet est devenu le premier Brésilien élu à la législature de l’État de Floride. Il a remporté environ 63 % des voix contre son adversaire républicain dans la région métropolitaine d’Orlando, le mardi 3 novembre, jour des élections de mi-mandat. Il est également le premier immigré ouvertement gay à obtenir un siège à la législature de l’État, selon le reportage.

Né à Duque de Caxias, dans l’État brésilien de Rio de Janeiro, Lazaballet a déménagé aux États-Unis en 2001, à l’âge de 14 ans. Il est entré dans le pays avec un visa touristique qui a ensuite expiré et a passé des années sans statut d’immigration légal. Adolescent, il a appris que son statut pouvait l’empêcher d’aller à l’université, mais il s’est ensuite inscrit au Miami Dade College, où il a étudié les relations internationales.

Il s’est engagé dans la défense des jeunes immigrés arrivés aux États-Unis lorsqu’ils étaient enfants, communément appelés les Dreamers. En 2010, lui et d’autres jeunes ont organisé la Marche des rêves, une marche de cinq mois de la Floride à Washington, couvrant environ 1 500 kilomètres, pour réclamer leur régularisation. Lazaballet a ensuite pu bénéficier du programme DACA, qui accordait une protection temporaire et une autorisation de travail aux immigrés admissibles arrivés dans le pays lorsqu’ils étaient enfants.

Après un bref séjour à New York, Lazaballet est retourné en Floride en 2016 et a apporté son aide à la ville d’Orlando. À la suite de l’attaque de la boîte de nuit Pulse cette année-là, il a soutenu les survivants et les familles des victimes. Il a ensuite dirigé le Hope CommUnity Center, une organisation qui soutient les immigrés. Il s’est marié, a obtenu une carte verte et est devenu citoyen américain en 2021.

En 2025, la représentante démocrate de Floride Anna Eskamani lui a demandé de se présenter à son siège à la Chambre des représentants de l’État. Eskamani, dont les parents sont des immigrés iraniens, avait atteint la limite locale de quatre mandats consécutifs de deux ans. Elle a dit à Lazaballet que son histoire personnelle et son travail auprès des communautés marginalisées lui conféraient une crédibilité en tant que candidat.

Sources: Folha Mundo.