O democrata Felipe Sousa Lazaballet tornou-se o primeiro brasileiro eleito para a legislatura estadual da Flórida. Ele venceu com cerca de 63% dos votos seu oponente republicano na região metropolitana de Orlando, na terça-feira, 3 de novembro, dia das eleições de meio de mandato. Ele também é o primeiro imigrante assumidamente gay a conquistar uma cadeira na legislatura estadual, segundo a reportagem.
Nascido em Duque de Caxias, no estado do Rio de Janeiro, no Brasil, Lazaballet mudou-se para os Estados Unidos em 2001, quando tinha 14 anos. Ele entrou no país com um visto de turista que expirou posteriormente e passou anos sem status imigratório legal. Na adolescência, soube que sua situação poderia impedi-lo de frequentar uma universidade, mas depois ingressou no Miami Dade College, onde estudou relações internacionais.
Ele passou a atuar na defesa dos jovens imigrantes levados para os Estados Unidos ainda crianças, comumente conhecidos como Dreamers. Em 2010, ele e outros jovens organizaram a Trilha dos Sonhos, uma marcha de cinco meses da Flórida a Washington, percorrendo cerca de 1.500 quilômetros, para pedir a legalização. Mais tarde, Lazaballet tornou-se elegível para o programa DACA, que oferecia proteção temporária e autorização de trabalho a imigrantes elegíveis que haviam chegado ao país ainda crianças.
Após um breve período em Nova York, Lazaballet voltou à Flórida em 2016 e ajudou a cidade de Orlando. Depois do ataque à boate Pulse naquele ano, ele apoiou os sobreviventes e as famílias das vítimas. Mais tarde, liderou o Hope CommUnity Center, uma organização que apoia imigrantes. Ele se casou, obteve um green card e tornou-se cidadão dos EUA em 2021.
Em 2025, a deputada democrata da Flórida Anna Eskamani pediu que ele concorresse à sua vaga na Câmara estadual. Eskamani, cujos pais são imigrantes iranianos, havia atingido o limite local de quatro mandatos consecutivos de dois anos. Ela disse a Lazaballet que sua história pessoal e seu trabalho com comunidades marginalizadas lhe davam credibilidade como candidato.
Fontes: Folha Mundo.