La Confédération asiatique de football (AFC) a reporté la Coupe d’Asie 2027 en Arabie saoudite, décalant le tournoi de son calendrier initial, prévu en janvier-février, au 23 décembre 2027–21 janvier 2028. L’instance dirigeante a déclaré que ce changement faisait suite à des circonstances exceptionnelles dans la région et à des difficultés logistiques affectant les déplacements.
Le tournoi était prévu du 7 janvier au 5 février 2027, avec des matchs programmés à Djeddah, Riyad et Al Khobar. L’AFC a indiqué que les nouvelles dates seraient soumises à l’approbation de la FIFA. Cette décision fait suite à des discussions entre la confédération et les responsables saoudiens. L’AFC a déclaré que le report était nécessaire pour garantir la sécurité et préserver les intérêts des équipes, des officiels, des spectateurs et des autres parties prenantes.
Les préoccupations sécuritaires ont également affecté d’autres événements sportifs en Arabie saoudite. Le Rallye Dakar 2027 a été déplacé hors du pays, un tournoi de tennis d’exhibition a été reporté et les Finales WTA, qui devaient initialement se tenir à Riyad, auront finalement lieu à Indian Wells, aux États-Unis. Le football national et les matchs de la Ligue des champions de l’AFC ont également été touchés.
Yasser al-Misehal, président du comité local d’organisation saoudien, a déclaré que le pays était prêt à accueillir la compétition aux nouvelles dates et que les préparatifs se poursuivraient. L’annonce de l’AFC intervient alors que des associations de football asiatiques font pression, préoccupées par la sécurité des joueurs et des supporters.
Sources: Euronews English.