A Confederação Asiática de Futebol (AFC) adiou a Copa da Ásia de 2027, na Arábia Saudita, transferindo o torneio do calendário original, previsto para janeiro e fevereiro, para o período de 23 de dezembro de 2027 a 21 de janeiro de 2028. A entidade que rege o futebol asiático afirmou que a mudança foi motivada por circunstâncias excepcionais na região e dificuldades logísticas que afetam as viagens.
O torneio estava programado para ocorrer de 7 de janeiro a 5 de fevereiro de 2027, com partidas previstas em Jidá, Riade e Al Khobar. A AFC afirmou que as novas datas seriam submetidas à FIFA para aprovação. A decisão veio após conversas entre a confederação e autoridades sauditas. Segundo a AFC, o adiamento era necessário para proteger a segurança e os interesses das equipes, dos dirigentes, dos espectadores e de outras partes envolvidas.
Preocupações com a segurança também afetaram outros eventos esportivos na Arábia Saudita. O Rali Dakar de 2027 foi transferido para fora do país, um torneio de tênis de exibição foi adiado e o WTA Finals, originalmente programado para ser realizado em Riade, acontecerá em Indian Wells, nos Estados Unidos. Partidas do futebol nacional e da Liga dos Campeões da Ásia também foram afetadas.
Yasser al-Misehal, presidente do comitê organizador local da Arábia Saudita, afirmou que o país estava pronto para sediar a competição nas novas datas e que os preparativos continuariam. O anúncio da AFC foi feito em meio à pressão de associações de futebol asiáticas preocupadas com a segurança de jogadores e torcedores.
Fontes: Euronews English.