La Confederazione calcistica asiatica (AFC) ha rinviato la Coppa d’Asia 2027 in Arabia Saudita, spostando il torneo dal calendario originario di gennaio-febbraio al periodo compreso tra il 23 dicembre 2027 e il 21 gennaio 2028. L’organismo ha dichiarato che la modifica è stata decisa in seguito a circostanze eccezionali nella regione e a difficoltà logistiche che hanno inciso sui viaggi.
Il torneo era stato programmato dal 7 gennaio al 5 febbraio 2027, con partite previste a Gedda, Riad e Al Khobar. L’AFC ha dichiarato che le nuove date sarebbero state sottoposte all’approvazione della FIFA. La decisione è stata presa dopo colloqui tra la confederazione e i funzionari sauditi; l’AFC ha affermato che il rinvio era necessario per tutelare la sicurezza e gli interessi delle squadre, dei funzionari, degli spettatori e degli altri soggetti coinvolti.
I timori legati alla sicurezza hanno inciso anche su altri eventi sportivi in Arabia Saudita. Il Rally Dakar 2027 è stato spostato fuori dal Paese, un torneo di tennis esibizione è stato rinviato e le WTA Finals, inizialmente previste a Riad, si svolgeranno invece a Indian Wells, negli Stati Uniti. Sono state coinvolte anche le competizioni calcistiche nazionali e le partite della AFC Champions League.
Yasser al-Misehal, presidente del comitato organizzatore locale dell’Arabia Saudita, ha dichiarato che il Paese era pronto a ospitare la competizione nelle nuove date e che i preparativi sarebbero proseguiti. L’annuncio dell’AFC è arrivato mentre cresceva la pressione da parte delle federazioni calcistiche asiatiche, preoccupate per la sicurezza dei giocatori e dei tifosi.
Fonti: Euronews English.