Lundi, la Cour suprême des États-Unis a rejeté la demande de l’administration Trump visant à mettre de côté des milliers de bulletins de vote par correspondance déposés en Californie par des personnes qu’elle avait identifiées comme probablement non citoyennes. La décision est intervenue un jour avant les élections de mi-mandat, qui détermineront le contrôle du Congrès pour les deux dernières années du second mandat du président Donald Trump.
L’affaire concernait environ 20 000 personnes figurant sur les listes électorales de Californie. L’administration avait demandé à la Cour de conserver leurs bulletins à part jusqu’à ce que leur citoyenneté puisse être vérifiée. Les responsables californiens ont fait valoir que la liste comportait de nombreuses erreurs et que cette mesure risquait d’empêcher des électeurs admissibles de voir leurs bulletins comptabilisés.
La Cour suprême n’a pas expliqué sa décision, comme c’est souvent le cas dans les décisions d’urgence. Les juridictions inférieures avaient donné raison à la Californie. Un juge de district avait averti que la séparation des bulletins pourrait semer le chaos électoral et nuire à la confiance du public, et une formation de trois juges d’une cour d’appel avait confirmé cette décision par deux voix contre une.
Le ministère de la Justice a reconnu que sa liste n’était pas entièrement fiable. Lors d’une audience, l’avocat du ministère, Kenneth Kao, a admis que le taux d’erreur était élevé et déclaré que le gouvernement souhaitait que les responsables électoraux l’aident à vérifier les noms. Bill Essayli, le procureur fédéral chargé du bureau du ministère à Los Angeles, a affirmé être convaincu que les personnes répertoriées n’avaient pas le droit de voter, tout en reconnaissant par la suite que la liste pouvait contenir des erreurs.
Les responsables californiens ont déclaré qu’il était désormais impossible, sur le plan logistique, de retrouver et de séparer les bulletins contestés. Le vote dans l’État a commencé début octobre et tous les électeurs inscrits reçoivent un bulletin par courrier ; des centaines de milliers de votes avaient déjà été traités. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a qualifié le recours de l’administration de tentative visant à saper les élections et l’État de droit.
Lundi également, un juge fédéral à Washington a statué contre la tentative de l’administration d’imposer à la dernière minute de nouvelles exigences aux responsables électoraux californiens. Il a estimé que ces mesures violaient probablement la répartition constitutionnelle entre les États et le Congrès de l’autorité relative aux règles électorales. En septembre, la Cour suprême avait également refusé d’examiner une demande de Trump visant à restreindre le vote par correspondance dans tout le pays.
Sources: G1.