Lorsque Laymone Khambounleung a été expulsé vers le Laos en août dernier, des membres de la famille de sa mère l’attendaient dans un centre de détention. Il ne savait pas à quoi ils ressemblaient.
Cette rencontre illustrait l’une des nombreuses incertitudes auxquelles il a été confronté après avoir été renvoyé des États-Unis, le seul pays qu’il ait vraiment connu. Son expulsion faisait suite à des condamnations, notamment pour cambriolage et menaces envers un membre de sa famille.
Khambounleung a quitté le Laos alors qu’il était bébé et a grandi en Louisiane. Aujourd’hui âgé de 41 ans, il apprend à gérer la vie quotidienne dans un pays qu’il a quitté il y a quatre décennies. Il parle lao, mais ne sait ni le lire ni l’écrire, et s’est lié d’amitié avec d’autres hommes qui ont eux aussi quitté leur pays pendant leur enfance avant de s’intégrer aux États-Unis.
Comme les expulsés d’Amérique latine, d’Afrique et d’autres régions d’Asie, Khambounleung utilise les réseaux sociaux pour montrer ce que signifie être renvoyé dans un pays d’origine inconnu, ou dans un pays tiers avec lequel on n’a aucun lien personnel. Leurs publications mettent en lumière à la fois les difficultés et les possibilités de reconstruire leur vie. Pour certains expulsés, les contenus en ligne constituent également une source de revenus.
Les vidéos de Khambounleung montrent ses réactions face aux scènes de la vie quotidienne au Laos, racontées avec son accent de Louisiane. Elles ont attiré des millions de vues.
« Pour moi aussi, tout est nouveau », a-t-il déclaré lors d’un entretien. « Je voulais montrer au monde entier la culture lao, et la faire découvrir avec moi pendant que je la découvre. »
Sources: The New York Times World.