Lindsay Clancy doit comparaître de nouveau lundi devant un tribunal du Massachusetts lors d’une audience qui pourrait fixer la date d’un nouveau procès — ou déterminer si un procès aura même lieu. Les procureurs n’ont pas encore indiqué s’ils comptaient la juger de nouveau pour la mort de ses trois enfants.

Cette audience constitue le dernier développement d’une affaire de triple homicide qui est devenue l’un des procès pénaux les plus débattus aux États-Unis avant de s’achever sans verdict du jury. Un précédent procès a été annulé en septembre après que le jury de 12 membres n’est pas parvenu à l’unanimité.

L’impasse est survenue après un vote de 11 voix contre 1 en faveur de la conclusion que Clancy n’était pas pénalement responsable, selon les éléments de l’affaire. Le juge William Sullivan a déclaré l’annulation du procès après que le jury n’a pas réussi à résoudre son désaccord.

Clancy, 36 ans, est accusée d’avoir étranglé Cora, 5 ans, Dawson, 3 ans, et Callan, âgé de 8 mois, au domicile familial de Duxbury en janvier 2023, avant de tenter de se suicider. Les procureurs ont soutenu qu’elle avait agi intentionnellement, rationnellement et rapidement. Sa défense a affirmé qu’elle souffrait d’une psychose post-partum et qu’elle ne pouvait pas être tenue pénalement responsable.

Clancy n’a pas témoigné au cours du procès. Elle se trouve à l’hôpital de Tewksbury depuis peu après les décès et est partiellement paralysée à la suite de sa tentative de suicide. Si elle est reconnue coupable, elle risque la réclusion à perpétuité. S’il est conclu qu’elle n’était pas pénalement responsable, cela entraînerait probablement une procédure en vue de son hospitalisation dans un établissement psychiatrique.

L’avocat de la défense, Kevin Reddington, a déposé plusieurs requêtes visant à empêcher la tenue d’un nouveau procès. Il a demandé des informations supplémentaires sur le juré dissident, notamment certains relevés de téléphone portable et son questionnaire de sélection des jurés, et a demandé au juge de l’interroger sur des déclarations faites sous serment.

Le juré, Michael Péguy Desronvil, a déclaré que sa position avait été déformée par certains jurés qui s’étaient entretenus avec la presse. Le juge Sullivan a rejeté le 21 octobre la demande de la défense visant à ouvrir une nouvelle enquête probatoire, estimant qu’elle avait été déposée trop tard et qu’elle portait indûment atteinte à la vie privée du juré.

Le juge a écrit qu’une enquête judiciaire supplémentaire serait inappropriée, car les tribunaux ne devraient pas examiner le raisonnement subjectif d’un juré, son processus de réflexion, sa vision de l’affaire ou ses relations avec les autres jurés, ni le contenu des délibérations du jury ou les désaccords entre ses membres.

Reddington a également demandé au juge d’abandonner les charges, affirmant qu’une nouvelle poursuite violerait les protections contre la double incrimination. Il soutient que Sullivan a agi de manière irrégulière en refusant de réinterroger le juré dissident ou le président du jury pendant les délibérations et en déclarant l’annulation du procès sans « nécessité manifeste ».

Les procureurs ont fait valoir que le juge avait correctement interrogé les jurés au tribunal et respecté la loi lorsqu’il avait déclaré l’annulation du procès. Lors d’une audience en septembre, la défense avait également demandé à Sullivan de déclarer Clancy non coupable, affirmant que les procureurs n’avaient pas présenté suffisamment de preuves démontrant qu’elle avait tué ses enfants. Le juge a rejeté cette demande quelques jours plus tard.

Un accord sur un plaidoyer reste une possibilité lointaine et pourrait permettre de résoudre définitivement l’affaire. Les parties devraient examiner lors de l’audience de lundi la possible programmation d’un nouveau procès ainsi que les requêtes de la défense encore en instance.

Sources: CNN Brasil.