Nathalia Gadelha Filgueiras, pilote commerciale de 20 ans originaire de Floride, était l’une des copilotes à bord du jet privé qui s’est écrasé dimanche dans le comté de Palm Beach, selon des informations fournies par sa mère à plusieurs médias. Les neuf personnes à bord sont mortes dans l’accident.
Filgueiras a obtenu sa licence de pilote à 17 ans, alors qu’elle était encore au lycée, et avait accumulé plus de 1 300 heures de vol, selon The New York Times. Sa mère a déclaré qu’elle travaillait comme pilote commerciale depuis neuf mois et qu’elle devait avoir 21 ans en janvier. Elle s’intéressait à l’aviation depuis l’enfance, suivant l’exemple de son père, pilote amateur.
Le Learjet 60, qui peut transporter environ sept passagers et deux pilotes, se rendait d’Austin, au Texas, à North Eleuthera, aux Bahamas. Il s’est écrasé vers 12 h 50 près de Military Trail, une importante route locale, laissant un large cratère à l’intersection avec la 10th Avenue North. Le site se trouve à environ 11 kilomètres au sud-ouest de West Palm Beach et à quelque 14 kilomètres de Mar-a-Lago.
Lundi matin, les autorités n’avaient pas encore communiqué l’identité des autres victimes ni déterminé la cause du crash. Aucun blessé n’a été signalé au sol. Toutefois, l’impact a bloqué l’entrée d’une communauté de maisons mobiles voisine, et les autorités du comté de Palm Beach ont déclaré qu’elles préparaient deux centres d’hébergement pour les résidents qui pourraient devoir être relogés.
Military Trail reste fermée, et les autorités ont indiqué que les opérations de récupération pourraient prendre au moins un mois. Les cours dans un lycée voisin ont également été suspendus.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a qualifié de « choquante » la vidéo du crash, affirmant que l’appareil semblait tomber comme un missile avant qu’une importante explosion ne disperse des débris. Le National Transportation Safety Board dirige l’enquête et a déclaré qu’il fournirait davantage d’informations lundi.
La région a connu de fortes pluies et des orages dimanche, selon le service météorologique. Lors des dernières communications de l’appareil avec le contrôle aérien de Miami, une femme a signalé que l’équipage était confronté à du givrage et à des turbulences modérées. Moins d’une minute plus tard, la voix a signalé une descente rapide de 3 000 mètres par minute et lancé un appel de détresse Mayday. Quelques secondes après, elle a déclaré que la vitesse de descente avait atteint 6 000 mètres par minute avant de crier que l’appareil allait s’écraser au sol.
Sources: El País Portada.