Des membres de la famille ont identifié Nathalia Filgueiras, âgée de 20 ans, comme l’une des neuf personnes tuées lorsqu’un Learjet 60 privé s’est écrasé dimanche dans le comté de Palm Beach, en Floride. L’appareil effectuait un vol entre Austin, au Texas, et North Eleuthera, aux Bahamas, lorsqu’il s’est abîmé pendant un violent orage, selon la mère de Filgueiras, qui s’est entretenue avec le New York Times.
Dans un communiqué publié par la famille des passagers, les autres victimes ont été identifiées comme étant l’entrepreneur texan du secteur technologique Adam Robinson, 45 ans ; son épouse, Helen Sharp, 40 ans ; leurs enfants, Emma, quatre ans, et Charlie, deux ans ; les amis de la famille Rachael Reed et Charmi Fehr ; ainsi que la nounou des enfants, Anita Maria Cetina. Des médias ont identifié le commandant de bord comme étant Jeff Gregory, 55 ans, un aviateur expérimenté de Pennsylvanie.
Le jet s’est écrasé vers 12 h 51, heure locale, près d’un parc de mobil-homes à Greenacres. Il a explosé à l’impact, laissant un grand cratère et des débris autour du site. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré qu’on ne pensait pas que des personnes au sol aient été tuées ou blessées. Par la suite, des membres du personnel du Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) ont indiqué qu’ils pensaient qu’une personne se trouvant dans une voiture à proximité avait subi une légère blessure à la jambe.
Lors d’un point de presse lundi, l’enquêteur du NTSB Tom Chapman a déclaré que les enquêteurs se concentreraient sur les conditions météorologiques et chercheraient à établir les conditions en altitude. Il a indiqué que l’équipage avait signalé une faible présence de glace claire, jugée maîtrisable, ainsi que des turbulences modérées, alors qu’il volait à 35 000 pieds, par une température extérieure de -47 °C. L’équipage a ensuite signalé des précipitations et demandé l’autorisation de monter à 37 000 pieds.
Chapman a déclaré que, moins de 30 secondes plus tard, l’équipage avait signalé une descente, suivie d’un appel de détresse « mayday ». Vers 12 h 48, l’appareil a transmis qu’il était en situation de survitesse et en descente, mais le reste du message était inintelligible. Les enquêteurs ont indiqué que l’avion avait peut-être commencé à se disloquer avant l’impact et que la récupération des débris serait difficile. Ils ne s’attendaient pas à annoncer immédiatement la cause de l’accident.
La mère de Filgueiras, Camila Corteleti, a déclaré que sa fille travaillait pour Upper Jets, la compagnie de vols nolisés basée à Fort Lauderdale qui possédait l’appareil, et qu’elle aimait voler depuis l’enfance. Filgueiras avait obtenu sa licence de pilote privé à 17 ans et était sortie du lycée à Boca Raton en 2024, selon 12 News, chaîne affiliée à CBS. Aurora Aviation, qui exerçait ses activités sous le nom d’Upper Jets, n’a pas répondu à une demande de commentaire.
La famille des victimes a décrit Robinson et Sharp comme des parents dévoués et a déclaré que les enfants étaient au centre de leur vie. Elle a également rendu hommage à Reed et Fehr, et indiqué que Cetina s’était occupée des enfants avec tendresse et faisait partie de la famille.
Sources: The Guardian World.