Les vainqueurs du concours espagnol du Meilleur Panettone 2026 ont été annoncés à la suite d'un événement tenu ce mardi à l'École de Pâtisserie de la Guilde de Barcelone. Ce concours annuel, une tradition qui a lieu juste avant Noël, a vu Lluís Costa de Vallflorida Xocolaters remporter la catégorie classique pour la deuxième fois, ayant déjà remporté les deux catégories en 2023. Dans la catégorie chocolat, le prix est allé à La Roja, une boulangerie située à Almoradí, Alicante, dirigée par le chef pâtissier Francisco Antonio Villagordo.

La participation à cette édition a augmenté de 20 % par rapport à l'année précédente, avec un total de 101 panettones présentés pour évaluation. Miquel Zaguirre, président de la Guilde des Pâtissiers de Barcelone, a noté après la séance de dégustation que le niveau global de qualité augmente chaque année. Le jury a priorisé la saveur avant tout, lui attribuant un double pointage dans son système de notation. D'autres critères critiques comprenaient l'assurance d'une cuisson parfaite de la pâte sans être sous-cuite ou trop grillée, la vérification des niveaux d'acidité et l'évaluation du glaçage recouvrant la pâtisserie.

Vallflorida Xocolaters, située à Sant Esteve de Palautordera dans les montagnes du Montseny, continue d'accumuler des distinctions au-delà de ce concours spécifique. La boulangerie a précédemment remporté le prix du croissant au beurre en 2015 et le prix de la meilleure pâtisserie au thé en 2018, tous deux organisés par la Guilde de Barcelone. Leur panettone est actuellement disponible à l'achat sur leur site web à des prix allant de 29 à 34 euros, incluant une nouvelle variété au pistache. La réputation de la boulangerie a été construite tôt, Lluís Costa ayant terminé deuxième au championnat des Jeunes Pâtissiers d'Espagne et remporté le titre de Meilleur Chocolatier Artisan Espagnol en 2010.

La victoire de La Roja marque un changement par rapport aux années précédentes où les deux prix avaient été décernés à des boulangeries catalanes, telles que Cal Jan de Torredembarra et Oriol Carrió de Barcelone en 2025. Le concours a réuni un jury de haut niveau incluant Ton Cortés, vainqueur du concours du Meilleur Panettone au Monde en 2024, et Lluc Crusellas, nommé Meilleur Chocolatier au Monde en 2022. Crusellas est sur le point d'ouvrir une nouvelle boutique de chocolat à Barcelone cette semaine, ravivant l'héritage de la marque historique Fargas. L'événement s'est déroulé dans le cadre du Forum Gastronomique de Barcelone, qui se conclut ce mercredi au lieu-dit Fira Gan Via.

Sources: El País Portada.