Gli elettori del Kansas hanno eletto il democratico Adam Hamilton al Senato degli Stati Uniti, il primo democratico dello Stato a conquistare un seggio in quella camera dal 1932. L’Associated Press ha assegnato la vittoria a Hamilton nella sfida contro il senatore repubblicano Roger Marshall, convinto sostenitore del Presidente Trump.
Hamilton, pastore della più grande chiesa metodista unita del Paese, ha condotto la campagna con un approccio moderato e ha detto che avrebbe ascoltato le persone di entrambi gli schieramenti. Dopo aver preso in considerazione la possibilità di candidarsi come indipendente, si è definito un «democratico dalla mentalità indipendente» e ha insistito su un messaggio incentrato sul Kansas.
Il risultato è arrivato in uno Stato che dal 2016 ha sostenuto Trump con margini a doppia cifra in ogni elezione presidenziale, eleggendo e rieleggendo al contempo un governatore democratico moderato in quel periodo. Nel 2020 Marshall aveva vinto la sua precedente elezione al Senato con oltre 11 punti percentuali di vantaggio, ma questa competizione è diventata la più costosa nella storia del Kansas, con Hamilton che ha stabilito diversi record di raccolta fondi.
Gli appelli di Hamilton a introdurre limiti di mandato, le sue critiche ai democratici nazionali e il sostegno ricevuto da esponenti di spicco dei repubblicani del Kansas hanno contribuito a definire la sua campagna. Ha inoltre mantenuto le distanze dai leader del partito: sebbene la sua campagna abbia ricevuto 5 milioni di dollari da un comitato di azione politica associato al leader della minoranza al Senato Chuck Schumer, Hamilton ha detto che non avrebbe sostenuto Schumer per un altro incarico di leadership. Nel loro ultimo dibattito, Marshall ha cercato ripetutamente di collegare Hamilton a Schumer.
Le campagne si sono inoltre scambiate attacchi personali. La campagna di Marshall si è concentrata sulle accuse riguardanti il modo in cui la chiesa di Hamilton aveva gestito le segnalazioni di abusi sessuali da parte di un volontario di un campo estivo. Dai documenti giudiziari risulta che l’indagine iniziale della chiesa non era giunta a conclusioni; dopo che l’anno seguente il volontario è stato nuovamente accusato di abusi, i responsabili della chiesa hanno contattato le autorità. Hamilton ha detto di non essere stato coinvolto nella decisione di consentire al volontario di tornare e che la polizia avrebbe dovuto essere chiamata dopo la prima segnalazione.
La campagna di Hamilton, nel frattempo, ha messo in evidenza una notizia secondo cui Marshall aveva fatto causa a centinaia di ex pazienti per debiti medici. Uno degli ex pazienti presentati in uno spot di Hamilton ha fatto causa a Marshall cinque giorni prima dell’Election Day, sostenendo che gli avesse applicato un tasso d’interesse predatorio.
Anche i repubblicani a livello nazionale hanno rivolto la loro attenzione al Kansas, e Trump e il vicepresidente hanno visitato lo Stato due volte ciascuno durante la campagna. In seguito, i sondaggi si sono spostati a favore di Hamilton, secondo quanto riportato.
Fonti: NPR News.