Cieli scuri e un improvviso temporale hanno interrotto le celebrazioni che segnavano il 45° anniversario dell'indipendenza di Antigua e Barbuda domenica scorsa. Mentre iniziava l'acquazzone, il re Carlo III, vestito con un abito color crema, ha chiesto immediatamente: "Dov'è il cappello per la pioggia?" Girandosi per indicare dietro di sé mentre stava accanto alla regina Camilla, che indossava un abito bianco, ha ripetuto la domanda. Alla regina è stato rapidamente consegnato un cappello trasparente ed è stata allontanata dal podio, lasciando il monarca esposto agli elementi.
Il re Carlo è rimasto sul palco sotto la pioggia, passandosi una mano sulla testa prima di scendere con le braccia alzate, chiedendo ripetutamente: "Dov'è l'ombrello?" Alla fine è stato trovato un cappello e consegnatogli dal maggiore Ben Rigby, suo aiutante di campo. Secondo The Telegraph, il ritardo nel fornire protezione si è verificato perché la consuetudine locale richiede che tutti rimangano immobili durante l'inno nazionale. Nonostante la breve durata di cinque minuti, la pioggia ha lasciato il capo del Commonwealth in una situazione comica.
Più tardi, fradicio dopo i pochi minuti sotto l'acqua, il monarca ha fatto uno scherzo sull'incidente, affermando: "Ho iniziato a far crescere l'erba cipollina nei miei pantaloni". Questa dimostrazione di buon umore ha portato sollievo durante una giornata segnata da tensioni politiche. Ore prima, il Primo Ministro del paese aveva ribadito la necessità che il Regno Unito riconosca e compensi le nazioni caraibiche per la schiavitù, esprimendo il desiderio di rimuovere il re dal suo ruolo di capo di stato.
Gaston Browne, che ha accompagnato Carlo e Camilla a una celebrazione religiosa domenica, ha rilasciato un'intervista a ITV News in cui si è definito "un repubblicano". Ha dichiarato che se gli fosse stata chiesta la sua opinione personale, vorrebbe vedere Antigua e Barbuda diventare una repubblica, sebbene abbia sottolineato la sua accettazione dell'attuale regime. Browne ha affermato di servire il re e che il monarca continuerà a ricevere tutte le dovute cortesie e rispetto.
Il Primo Ministro ha anche rafforzato la sua posizione sulle compensazioni finanziarie per la schiavitù. Ha riconosciuto il contesto politico nel Regno Unito che potrebbe rendere difficile accordarsi sulle riparazioni, ma ha sostenuto che ciò non nega la necessità di tali misure. Browne ha avvertito che senza un'indennità, queste atrocità sono probabilmente destinate a ripetersi in futuro, notando che problemi simili sono già visibili a livello globale.
Queste dichiarazioni seguono le dichiarazioni di Andy Burnham, che ha ammesso di aver presentato una scusa formale per il ruolo del Regno Unito nella tratta degli schiavi durante la prossima riunione dei capi di governo del Commonwealth (CHOGM) che si terrà questa settimana. Tuttavia, il Primo Ministro britannico ha sottolineato che i britannici non possono essere costretti a pagare per gli errori della schiavitù, aggiungendo che la nazione deve affrontare la sua storia complessa.
L'argomento della schiavitù ha dominato la visita del monarca nei Caraibi sin dall'inizio martedì scorso, quando il re Carlo III ha tenuto un discorso riconoscendo "la grande sofferenza" causata dalla tratta degli schiavi nei secoli XVII e XVIII. Carlo è previsto per parlare alla conferenza dei leader del Commonwealth il 3 novembre.
Fonti: Observador.