Le Nazioni Unite hanno ordinato lo smantellamento della loro Missione per il referendum nel Sahara Occidentale, nota come Minurso, dopo che il suo ultimo mandato annuale è scaduto alla mezzanotte di sabato. La decisione è seguita a un voto del Consiglio di sicurezza venerdì, durante il quale veti contrapposti di Stati Uniti e Russia ne hanno bloccato il rinnovo.
L’ONU ha dichiarato che inizierà ora un periodo di liquidazione, con una squadra ridotta incaricata di supervisionare il ritiro ordinato del personale e delle attrezzature. Il segretario generale António Guterres ha chiesto alle parti di cooperare e di completare il processo nel modo più rapido e agevole possibile. Ha inoltre avvertito del rischio di una ripresa delle ostilità, lasciando aperta la possibilità di una mediazione dell’ONU per una soluzione politica “giusta, duratura e reciprocamente accettabile”, che rispetti il diritto del popolo del Sahara Occidentale all’autodeterminazione.
La risoluzione sostenuta da Washington ha ricevuto 11 voti favorevoli e tre astensioni, ma alla fine è stata bloccata dai veti. La partenza degli osservatori dell’ONU suscita preoccupazioni per un ulteriore deterioramento dei rapporti tra il Marocco, che controlla di fatto circa l’80% del territorio, e il Fronte Polisario, che cerca l’indipendenza. Il loro cessate il fuoco, concordato 35 anni fa, è crollato nel 2020, poco prima che gli Stati Uniti riconoscessero la sovranità marocchina sul Sahara Occidentale.
Creata nel 1991 per organizzare un referendum, Minurso è diventata gradualmente una missione di osservazione dopo che i disaccordi sul registro elettorale hanno reso il voto irrealizzabile. Ha inoltre continuato a monitorare un conflitto a bassa intensità su entrambi i lati di un muro di sabbia e terra lungo circa 2.700 chilometri, che divide il territorio. Tre anni fa la missione contava circa 500 membri — circa 300 civili e 200 militari disarmati — ma il suo organico era stato significativamente ridotto dal 2025.
Un funzionario dell’ONU aveva precedentemente descritto la missione come una presenza di allerta precoce, osservando che era l’unico organismo internazionale permanentemente in grado di monitorare gli sviluppi nel territorio. Il funzionario aveva fatto riferimento agli incidenti lungo il muro e agli attacchi con droni verificatisi dopo il crollo del cessate il fuoco nel 2020. Secondo il rapporto recuperato, nessun’altra agenzia dell’ONU, testata internazionale o ONG opera permanentemente nel Sahara Occidentale.
I media marocchini stimano che il ritiro potrebbe essere completato entro un mese, citando il precedente della missione di osservazione dell’ONU in Georgia, terminata dopo un veto russo nel 2009. Rabat ha dichiarato di voler rimuovere la questione del Sahara Occidentale dal Consiglio di sicurezza e dagli altri organismi dell’ONU e indirizzarla verso accordi bilaterali e regionali.
Un comunicato del Palazzo reale marocchino ha descritto la fine di Minurso come la chiusura di un capitolo durato 35 anni e ha affermato che la missione era diventata uno strumento per internazionalizzare una controversia regionale. Allo stesso tempo, il Marocco ha ribadito il proprio impegno per il cessate il fuoco del 1991, subordinandolo a quello che ha definito il rispetto della propria integrità territoriale e della sicurezza nazionale.
Il Fronte Polisario ha respinto qualsiasi iniziativa che elimini l’autodeterminazione dal quadro negoziale. Il suo rappresentante presso l’ONU, Sidi Mohamed Omar, ha definito tale diritto una linea rossa non negoziabile e ha avvertito di gravi conseguenze per la pace e la sicurezza regionali derivanti da qualsiasi azione unilaterale marocchina. Il Sahara Occidentale resta nell’elenco ONU dei territori non autonomi.
Le due camere del parlamento marocchino dovrebbero riunirsi congiuntamente lunedì per discutere la risposta politica all’estinzione della missione. Il ritiro potrebbe inoltre ampliare le operazioni militari marocchine in risposta agli attacchi del Polisario, secondo una fonte a conoscenza della situazione citata a El Aaiún. Finora, entrambe le parti hanno formalmente evitato di entrare nelle aree di sicurezza pattugliate da Minurso, rendendo la partenza della missione un possibile nuovo punto di svolta nel conflitto.
Fonti: El País Internacional.