Die Vereinten Nationen haben die Auflösung ihrer Mission für das Referendum in der Westsahara, bekannt als Minurso, angeordnet, nachdem ihr jüngstes Jahresmandat am Samstag um Mitternacht ausgelaufen war. Der Entscheidung ging am Freitag eine Abstimmung im Sicherheitsrat voraus, bei der gegensätzliche Vetos der USA und Russlands die Verlängerung verhinderten.

Die UN erklärte, nun werde eine Abwicklungsphase beginnen, in der ein verkleinertes Team den geordneten Abzug von Personal und Ausrüstung überwachen werde. Generalsekretär António Guterres hat die Parteien aufgefordert, zu kooperieren und den Prozess so schnell und reibungslos wie möglich abzuschließen. Er warnte außerdem vor dem Risiko erneuter Feindseligkeiten, ließ jedoch die Möglichkeit einer UN-Vermittlung für eine politische Lösung offen, die „gerecht, dauerhaft und für beide Seiten akzeptabel“ ist und das Recht der Bevölkerung der Westsahara auf Selbstbestimmung respektiert.

Die von Washington unterstützte Resolution erhielt 11 Ja-Stimmen und drei Enthaltungen, wurde letztlich jedoch durch die Vetos blockiert. Der Abzug der UN-Beobachter weckt Sorgen über eine weitere Verschlechterung der Beziehungen zwischen Marokko, das faktisch rund 80 % des Gebiets kontrolliert, und der Polisario-Front, die die Unabhängigkeit anstrebt. Ihr vor 35 Jahren vereinbarter Waffenstillstand brach 2020 zusammen, kurz bevor die Vereinigten Staaten die marokkanische Souveränität über die Westsahara anerkannten.

Minurso wurde 1991 gegründet, um ein Referendum zu organisieren, entwickelte sich jedoch nach Meinungsverschiedenheiten über das Wählerverzeichnis allmählich zu einer Beobachtermission, nachdem die Abstimmung undurchführbar geworden war. Sie überwachte außerdem weiterhin einen Konflikt niedriger Intensität auf beiden Seiten einer rund 2.700 Kilometer langen Sand- und Erdwallanlage, die das Gebiet teilt. Vor drei Jahren hatte die Mission etwa 500 Mitglieder – rund 300 Zivilisten und 200 unbewaffnete Militärangehörige –, doch ihre personelle Ausstattung war seit 2025 erheblich reduziert worden.

Ein UN-Beamter beschrieb die Mission zuvor als Präsenz zur Frühwarnung und wies darauf hin, dass sie die einzige internationale Einrichtung sei, die dauerhaft Entwicklungen in dem Gebiet beobachten könne. Der Beamte verwies auf Zwischenfälle entlang der Mauer und Drohnenangriffe seit dem Zusammenbruch des Waffenstillstands 2020. Nach dem wiederhergestellten Bericht sind keine anderen UN-Organisationen, internationalen Medien oder Nichtregierungsorganisationen dauerhaft in der Westsahara tätig.

Marokkanische Medien schätzen, dass der Abzug innerhalb eines Monats abgeschlossen werden könnte, und verweisen auf das Beispiel der UN-Beobachtermission in Georgien, die nach einem russischen Veto 2009 endete. Rabat erklärte, es wolle die Westsahara-Frage aus dem Sicherheitsrat und anderen UN-Gremien entfernen und sie auf bilaterale und regionale Abkommen verlagern.

Eine Erklärung des marokkanischen Königspalasts bezeichnete das Ende von Minurso als Abschluss eines 35-jährigen Kapitels und erklärte, die Mission sei zu einem Instrument der Internationalisierung eines regionalen Konflikts geworden. Gleichzeitig bekräftigte Marokko sein Bekenntnis zum Waffenstillstand von 1991, vorbehaltlich dessen, was es als Respekt vor seiner territorialen Integrität und nationalen Sicherheit bezeichnete.

Die Polisario-Front hat jede Maßnahme zurückgewiesen, durch die die Selbstbestimmung aus dem Verhandlungsrahmen entfernt wird. Ihr UN-Vertreter Sidi Mohamed Omar bezeichnete dieses Recht als nicht verhandelbare rote Linie und warnte, dass jede einseitige marokkanische Handlung schwerwiegende Folgen für Frieden und Sicherheit in der Region haben werde. Die Westsahara steht weiterhin auf der UN-Liste der Gebiete ohne Selbstregierung.

Die beiden Kammern des marokkanischen Parlaments sollen am Montag gemeinsam zusammentreten, um die politische Reaktion auf das Ende der Mission zu erörtern. Der Abzug könnte laut einer mit der Situation vertrauten und in El Aaiún zitierten Quelle auch die marokkanischen Militäroperationen als Reaktion auf Angriffe der Polisario ausweiten. Bislang vermieden es beide Seiten offiziell, Sicherheitsbereiche zu betreten, die von Minurso patrouilliert wurden, wodurch der Abzug der Mission zu einem möglichen neuen Wendepunkt in dem Konflikt wird.

Quellen: El País Internacional.