Profondamente all'interno delle aspre montagne del sud del Messico, la piccola città di Metlatónoc ha ospitato recentemente la sua annuale Celebrazione dei Morti. Situata nello stato di Guerrero e accessibile solo attraverso strade sterrate tortuose, questa comunità remota di circa 19.400 abitanti è casa del popolo Na Savi, o Popolo della Pioggia, un gruppo indigeno mixteco. Per dieci giorni, la città si è trasformata mentre i petardi tuonavano per le strade, l'aria si riempiva del profumo dell'incenso di copale e vibranti calendule arancioni fiorivano ovunque.
Per il popolo Na Savi, la morte non è vista come una fine, ma come un passaggio verso un altro regno dove risiedono i defunti. Durante questa osservanza estesa, si crede che i morti facciano ritorno a casa per visitare i vivi. All'interno delle case familiari sono stati costruiti altari elaborati sotto archi di calendule, un fiore tradizionalmente associato alla transizione tra vita e morte. Questi altari presentavano frutta e pane zuccherato appesi dagli archi, i cui aromi erano destinati a guidare gli esseri cari nel loro ritorno. Sotto queste strutture floreali, fotografie dei defunti sono state poste insieme a offerte come tamales, atole e altri cibi preferiti. Tributi specifici includevano piccole tortillas per bambini e animali domestici che non ci sono più, nonché sigarette per coloro che fumavano.
Mentre milioni di famiglie in tutto il Messico si sono riunite nel fine settimana per onorare i loro defunti, osservando spesso un ponte di due giorni che è diventato una grande attrazione turistica e un fenomeno della cultura pop, la tradizione di Metlatónoc rimane distinta. La commemorazione di dieci giorni della città fonde le credenze ancestrali mixteche con i riti cattolici, includendo danze e processioni specificamente progettate per evocare le anime dei morti. Questa intima tradizione familiare offre un rito condiviso di ricordo attraverso le divisioni sociali ed etniche in un paese spesso segnato dalla violenza.
Celso Guevara, un residente che è emigrato in California due decenni fa ma torna annualmente per le feste, ha sottolineato la prospettiva della comunità sulla mortalità. "La vita non finisce qui; continua", ha dichiarato Guevara. Ha spiegato che mentre il corpo perisce, lo spirito continua e ritorna durante questi giorni, motivo per cui la celebrazione è segnata dalla felicità piuttosto che dal dolore.
Fonti: The New York Times World.