Douglas DePodesta, ex-agente especial responsável pelo escritório do FBI em Chicago, entrou com uma ação federal acusando o Departamento de Justiça de pressioná-lo a investigar opositores políticos do presidente Donald Trump e de transformá-lo em bode expiatório após o colapso de um caso contra manifestantes anti-ICE. Ele afirma que foi responsabilizado injustamente pelas ações do departamento e forçado ilegalmente a deixar o cargo.
DePodesta comandou o escritório do FBI em Chicago de 2024 até julho de 2026. A ação cita o diretor do FBI, Kash Patel, o procurador-geral, Todd Blanche, e Andrew Boutros, procurador dos Estados Unidos em Chicago. Alega má conduta e processos judiciais motivados politicamente, incluindo a afirmação de que Boutros fez declarações falsas a um juiz.
A denúncia afirma que, durante a Operação Midway Blitz, uma operação de repressão à imigração em Chicago, Boutros pressionou DePodesta a abrir investigações que este considerava motivadas politicamente. Em um caso, segundo a denúncia, Boutros reagiu com hostilidade depois que o FBI se recusou a descrever as ações de um manifestante como uma agressão a um agente. De acordo com a ação, a análise das imagens pelo FBI mostrou que houve contato incidental depois que um agente de imigração derrubou o manifestante. DePodesta também alega que Boutros lhe enviou e-mails exigindo investigações contra pessoas cujas opiniões ou vínculos eram contrários ao governo.
A ação se concentra no processo contra seis ativistas, conhecidos como os Seis de Broadview, que protestaram em setembro de 2025 em uma instalação do ICE no subúrbio de Broadview, em Chicago. Eles foram acusados de conspirar para impedir a atuação de um agente do ICE. Mais tarde, os promotores retiraram as acusações após uma série de reveses, incluindo a rejeição inicial das acusações por um grande júri. A denúncia afirma que os promotores voltaram ao grande júri apesar das dúvidas dos jurados e que Boutros compareceu ao tribunal para defender as acusações.
DePodesta contesta a declaração pública de Boutros de que o caso não tinha motivação política e de que ele não o havia discutido com a sede do Departamento de Justiça. A ação afirma que DePodesta participou de duas reuniões em que Boutros discutiu o caso com autoridades do departamento, incluindo uma reunião com Patel e Blanche. Também alega que o gabinete do procurador de Chicago sofreu pressão para acusar Kat Abughazaleh, uma ativista que concorria ao Congresso.
Mais tarde, um juiz concluiu que os promotores haviam cometido má conduta durante os procedimentos do grande júri. Boutros disse ao tribunal que desconhecia os problemas, mas a ação de DePodesta alega que ele sabia deles e deturpou intencionalmente o que sabia. Também afirma que Boutros culpou DePodesta pelo fracasso do caso, inclusive acusando-o de conspirar com sua cunhada, a advogada de defesa Nancy DePodesta, que representava um dos réus. DePodesta nega ter discutido o caso com ela, e a denúncia afirma que altos funcionários do FBI o apoiaram antes de ele ser pressionado a sair.
DePodesta, que ingressou no FBI em 2002, pediu demissão em julho. A ação também contesta uma publicação do FBI no X em resposta à sua saída, que dizia que qualquer pessoa que não estivesse disposta a apoiar o órgão sob a liderança de Trump era livre para sair. DePodesta descreve a publicação como uma explicação falsa e difamatória para seu afastamento. Suas alegações incluem difamação e violações de seus direitos ao devido processo legal e à liberdade de expressão.
Em entrevista ao Chicago Sun-Times, DePodesta disse que o público deveria saber o que está acontecendo dentro do governo e que não deixaria o medo silenciá-lo. Seus advogados não responderam imediatamente às perguntas. O Departamento de Justiça, Boutros e o FBI também não responderam aos pedidos de comentários.
Fontes: The Guardian World.