Douglas DePodesta, ancien agent spécial responsable du FBI à Chicago, a intenté une action en justice fédérale, accusant le ministère de la Justice de l’avoir poussé à enquêter sur des opposants politiques au président Donald Trump et d’avoir fait de lui un bouc émissaire après l’échec d’une affaire contre des manifestants anti-ICE. Il affirme avoir été injustement tenu responsable des actions du ministère et illégalement contraint de quitter ses fonctions.

DePodesta a dirigé le bureau du FBI de Chicago de 2024 à juillet 2026. La plainte désigne le directeur du FBI, Kash Patel, le procureur général Todd Blanche et Andrew Boutros, le procureur fédéral à Chicago. Elle allègue des fautes professionnelles et des poursuites motivées par des considérations politiques, notamment en affirmant que Boutros a fait de fausses déclarations à un juge.

Selon la plainte, Boutros a fait pression sur DePodesta, dans le cadre de l’opération Midway Blitz, une campagne de répression de l’immigration à Chicago, pour qu’il ouvre des enquêtes que DePodesta jugeait motivées par des considérations politiques. Dans un cas, affirme-t-elle, Boutros a réagi avec hostilité après que le FBI a refusé de qualifier d’agression contre un agent les actes d’un manifestant. Selon la plainte, l’examen de la vidéo par le FBI a montré un contact accidentel après qu’un agent de l’immigration a plaqué le manifestant au sol. DePodesta affirme également que Boutros lui a envoyé un courriel exigeant l’ouverture d’enquêtes sur des personnes dont les opinions ou les affiliations étaient opposées à celles de l’administration.

L’action en justice porte principalement sur les poursuites engagées contre six militants, connus sous le nom des « six de Broadview », qui ont manifesté devant un centre de l’ICE dans la banlieue de Broadview, à Chicago, en septembre 2025. Ils ont été inculpés de complot visant à entraver un agent de l’ICE. Les procureurs ont ensuite abandonné l’affaire après plusieurs revers, notamment le rejet initial des chefs d’accusation par un grand jury. La plainte affirme que les procureurs sont retournés devant le grand jury malgré les doutes des jurés et que Boutros s’est présenté au tribunal pour réclamer des inculpations.

DePodesta conteste les déclarations publiques de Boutros, qui laissait entendre que l’affaire n’était pas motivée par des considérations politiques et qu’il n’en avait pas discuté avec la direction du ministère de la Justice. Selon la plainte, DePodesta a assisté à deux réunions au cours desquelles Boutros a évoqué l’affaire avec des responsables du ministère, dont une avec Patel et Blanche. Elle allègue également que le bureau du procureur fédéral de Chicago a subi des pressions pour inculper Kat Abughazaleh, une militante qui se présentait au Congrès.

Un juge a par la suite conclu que les procureurs avaient commis des fautes professionnelles lors des audiences devant le grand jury. Boutros a déclaré au tribunal qu’il n’était pas au courant des problèmes, mais la plainte de DePodesta affirme qu’il les connaissait et qu’il a délibérément présenté de manière inexacte ce qu’il savait. Elle affirme en outre que Boutros a fait porter à DePodesta la responsabilité de l’échec de l’affaire, notamment en l’accusant d’avoir conspiré avec sa belle-sœur, l’avocate de la défense Nancy DePodesta, qui représentait l’un des accusés. DePodesta nie avoir discuté de l’affaire avec elle, et la plainte affirme que des hauts responsables du FBI l’ont soutenu avant qu’il ne subisse des pressions pour partir.

DePodesta, qui a rejoint le FBI en 2002, a démissionné en juillet. L’action en justice conteste également une publication du FBI sur X, en réaction à son départ, qui disait que toute personne ne souhaitant pas soutenir le bureau sous la direction de Trump était libre de partir. DePodesta qualifie cette publication d’explication mensongère et diffamatoire de son éviction. Ses chefs de plainte comprennent la diffamation et des violations de ses droits à une procédure régulière et à la liberté d’expression.

Dans un entretien avec le Chicago Sun-Times, DePodesta a déclaré que le public devait savoir ce qui se passait au sein du gouvernement et qu’il ne laisserait pas la peur le réduire au silence. Ses avocats n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Le ministère de la Justice, Boutros et le FBI n’ont pas non plus répondu aux demandes de commentaires.

Sources: The Guardian World.