Abdul El-Sayed, demokratischer Senatskandidat in Michigan, könnte der erste muslimische Senator in der Geschichte der USA werden, wenn die Umfrageprognosen zutreffen. Der 42-jährige Arzt hat sich im Wahlkampf zu den Zwischenwahlen als prominente Persönlichkeit hervorgetan, in den sozialen Medien Aufmerksamkeit erregt und in dessen Schlussphase gemeinsam mit dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama Wahlkampf gemacht.

El-Sayed wurde in der Nähe von Detroit als Sohn ägyptischer Eltern geboren und gehört dem progressiven Flügel der Demokratischen Partei an. Er gewann die Vorwahl seiner Partei trotz des Widerstands ihres Establishments, das seinen Rivalen unterstützt hatte. Die im Bericht zitierten Umfragen prognostizieren, dass er in Michigan mit 3 bis 7 Prozentpunkten vor dem republikanischen Kandidaten Mike Rogers liegt. Der Bundesstaat wird als entscheidend für das Senatsrennen bezeichnet.

El-Sayed hat die Religion nicht zum Schwerpunkt seines Wahlkampfs gemacht, obwohl sein Glaube häufig Thema von Fragen und Angriffen war. Bei einer Wahlkampfveranstaltung bezeichnete er sich als „einen Senatskandidaten, der zufällig Muslim ist“. Stattdessen hat er das Gesundheitswesen in den Vordergrund gestellt und sich für eine allgemeine, staatlich finanzierte Gesundheitsversorgung sowie die Abschaffung medizinischer Schulden ausgesprochen.

Er studierte Biologie und Politikwissenschaft, bevor er an der Columbia University ein Medizinstudium aufnahm. Später promovierte er in Public Health an der University of Oxford. Anschließend lehrte er Epidemiologie an der Columbia University und leitete das Gesundheitsamt von Detroit. Er lebt in Detroit mit seiner Frau, der Psychiaterin Sarah Jukaku, und ihren beiden Töchtern.

El-Sayed kandidierte erstmals 2018 für ein bundesstaatsweites Amt: Er trat bei der demokratischen Vorwahl für das Gouverneursamt von Michigan an, verlor jedoch. Nun tritt er gegen Rogers an, ein ehemaliges Mitglied des US-Repräsentantenhauses, und kämpft um einen Senatssitz, den derzeit ein Demokrat innehat.

Rogers hat versucht, bei schwarzen und jüdischen Wählern Bedenken zu wecken. Diese sind wegen El-Sayeds scharfer Kritik an der Unterstützung Israels durch die USA geteilter Meinung. Er hat seinen Gegner als jemanden dargestellt, der sich eher auf Gaza als auf Michigan konzentriere. Unabhängig davon deuten die im Bericht zitierten Prognosen darauf hin, dass die Demokraten die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zurückgewinnen und möglicherweise eine Mehrheit im Senat erringen könnten. Derzeit kontrollieren die Republikaner beide Kammern.

Quellen: G1.