Abdul El-Sayed, candidato Democratico al Senato in Michigan, potrebbe diventare il primo senatore musulmano nella storia degli Stati Uniti, se le proiezioni dei sondaggi si confermeranno. Il medico di 42 anni è diventato una figura di spicco nella campagna per le elezioni di metà mandato, attirando l’attenzione sui social media e partecipando agli ultimi appuntamenti elettorali insieme all’ex presidente Barack Obama.
Nato nei pressi di Detroit da genitori egiziani, El-Sayed appartiene all’ala progressista del Partito Democratico. Ha vinto le primarie del partito nonostante l’opposizione dell’establishment, che aveva sostenuto il suo rivale. Secondo i sondaggi citati nel resoconto, in Michigan — uno Stato descritto come decisivo per la corsa al Senato — sarebbe in vantaggio sul candidato repubblicano Mike Rogers di 3-7 punti percentuali.
El-Sayed non ha messo la religione al centro della sua campagna, anche se la sua fede è stata spesso oggetto di domande e attacchi. A un comizio si è descritto come «un candidato al Senato che, per caso, è musulmano». Ha invece posto l’accento sulla sanità, sostenendo una copertura universale finanziata dal governo e l’eliminazione dei debiti medici.
Ha studiato biologia e scienze politiche prima di frequentare la facoltà di medicina alla Columbia University e, in seguito, ha conseguito un dottorato in sanità pubblica all’Università di Oxford. Ha poi insegnato epidemiologia alla Columbia e diretto il dipartimento della salute di Detroit. Vive a Detroit con la moglie, la psichiatra Sarah Jukaku, e le loro due figlie.
El-Sayed si è candidato per la prima volta a una carica statale nel 2018, partecipando alle primarie democratiche per la carica di governatore del Michigan, ma ha perso. Ora si confronta con Rogers, ex membro della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, per un seggio al Senato attualmente occupato da un democratico.
Rogers ha cercato di alimentare le preoccupazioni degli elettori neri e degli elettori ebrei, divisi per le dure critiche di El-Sayed al sostegno degli Stati Uniti a Israele. Ha descritto il suo avversario come qualcuno concentrato su Gaza anziché sul Michigan. Separatamente, le proiezioni citate nel resoconto suggeriscono che i democratici potrebbero riconquistare il controllo della Camera e potenzialmente ottenere la maggioranza al Senato; attualmente i repubblicani controllano entrambe le camere.
Fonti: G1.