Abdul El-Sayed, candidato Demócrata al Senado por Michigan, podría convertirse en el primer senador musulmán de la historia de Estados Unidos si se mantienen las proyecciones de las encuestas. El médico de 42 años se ha convertido en una figura destacada de la campaña de mitad de mandato, ha atraído la atención en las redes sociales y, en el tramo final, ha hecho campaña junto al expresidente Barack Obama.
Nacido cerca de Detroit de padres egipcios, El-Sayed pertenece al ala progresista del Partido Demócrata. Ganó las primarias del partido pese a la oposición de su dirigencia, que había respaldado a su rival. Las encuestas citadas en el informe prevén que aventaje al candidato republicano Mike Rogers por entre 3 y 7 puntos porcentuales en Michigan, un estado descrito como decisivo para la contienda por el Senado.
El-Sayed no ha hecho de la religión el eje de su campaña, aunque su fe ha sido con frecuencia objeto de preguntas y ataques. En un mitin, se describió como «un candidato al Senado que resulta ser musulmán». En cambio, ha puesto el énfasis en la atención sanitaria: defiende una cobertura universal financiada por el Gobierno y la eliminación de las deudas médicas.
Estudió biología y ciencias políticas antes de cursar medicina en la Universidad de Columbia y, posteriormente, obtuvo un doctorado en salud pública en la Universidad de Oxford. Después, enseñó epidemiología en Columbia y dirigió el departamento de salud de Detroit. Vive en Detroit con su esposa, la psiquiatra Sarah Jukaku, y sus dos hijas.
El-Sayed aspiró por primera vez a un cargo estatal en 2018, cuando se presentó a las primarias demócratas para gobernador de Michigan, pero perdió. Ahora se enfrenta a Rogers, exmiembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, en una contienda por un escaño en el Senado que actualmente ocupa un demócrata.
Rogers ha intentado suscitar inquietud entre los votantes negros y judíos, divididos por las duras críticas de El-Sayed al apoyo de Estados Unidos a Israel. Ha presentado a su rival como alguien más centrado en Gaza que en Michigan. Por separado, las proyecciones citadas en el informe sugieren que los demócratas podrían recuperar el control de la Cámara de Representantes y, posiblemente, obtener la mayoría en el Senado; en la actualidad, los republicanos controlan ambas cámaras.
Fuentes: G1.