Die Asiatische Fußballkonföderation (AFC) hat offiziell die Verschiebung der Asienmeisterschaft angekündigt, eine Entscheidung, die durch anhaltende Angriffe der in Jemen ansässigen Huthi-Miliz auf Saudi-Arabien getrieben wird. Während das Turnier ursprünglich für Anfang 2027 im Königreich geplant war, werden die neuen Daten vom 23. Dezember 2027 bis zum 21. Januar 2028 reichen. Die AFC bestätigte, dass zwar Saudi-Arabien als Gastgeberstaat bleibt, die Verschiebung des Zeitplans jedoch notwendig ist, um außergewöhnliche Umstände in der Region zu bewältigen.

Die Sicherheitslage hat sich erheblich verschlechtert, nachdem der Konflikt im Jemen nach Beginn des Iran-Krieges Ende Februar eskaliert war. Diese Wiederbelebung beendete einen Waffenstillstand, der seit 2022 bestanden hatte, und führte zu massiven Bombardements Saudi-Arabiens aus dem Jemen heraus. Ein besonders tödlicher Vorfall ereignete sich im Oktober am internationalen Flughafen von Riad, bei dem ein Huthi-Angriff mindestens 12 Menschen tötete und mehr als 300 verletzte. Die an den Iran gebundene Bewegung übernahm die Verantwortung für den Schlaganfall und bezeichnete ihn als den tödlichsten Angriff auf saudischem Boden seit über einem Jahrzehnt.

In ihrer offiziellen Erklärung führte der Organisationsausschuss der Asienmeisterschaft erhebliche logistische Schwierigkeiten und Reisebeeinträchtigungen infolge dieser regionalen Entwicklungen als Hauptgründe für die Verzögerung an. Obwohl Zweifel entstanden waren, ob das Turnier überhaupt in Saudi-Arabien stattfinden könnte, entschied sich die AFC dafür, das Gastgeberland beizubehalten und den Zeitplan anzupassen. Der neue Zeitplan unterliegt noch der endgültigen Genehmigung durch die FIFA.

Dieser Schritt folgt einem Muster anderer Sportveranstaltungen, die aufgrund der Instabilität verlegt oder verschoben wurden. Die Dakar-Rallye 2027 wurde bereits von Saudi-Arabien nach Portugal und Marokko verlegt. Allerdings sind nicht alle Veranstaltungen betroffen; das hochkarätige Six Kings Slam-Tennisturnier mit dem Weltranglisten-Ersten Alexander Zverev ist für später in diesem Jahr in Saudi-Arabien geplant, nachdem es von seinem ursprünglichen Termin im Oktober verschoben worden war.

Quellen: Der Spiegel.