Antonelli wird mit drittem Platz in Mexiko jüngster F1-Weltmeister

Kimi Antonelli sicherte sich beim Großen Preis von Mexiko seinen ersten Formel-1-Weltmeistertitel und holte die Krone in seiner zweiten Saison mit Mercedes. Auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez benötigte der Italiener nur zwei Punkte, um sich den Titel zu sichern: Ein Finish unter den ersten neun hätte unabhängig von George Russell und Lewis Hamilton gereicht, und selbst der 10. oder 11. Platz hätte ausgereicht, wenn keiner der beiden gewonnen hätte. Er wurde Dritter, was mehr als genug war. Die Saison hat noch Rennen in Brasilien, den Vereinigten Staaten, Katar und Abu Dhabi, aber der Fahrertitel wurde in Mexiko entschieden.

Im Qualifying holte Lewis Hamilton zum ersten Mal seit mehr als drei Jahren die Pole-Position, als er noch bei Mercedes war. George Russell wurde Zweiter, Charles Leclerc Dritter und Antonelli Vierter. Das Rennen war zudem von Ryo Hirakowas Debüt für Haas geprägt, nachdem Esteban Ocon nach ernsthaften Meinungsverschiedenheiten mit dem Team während der beiden freien Trainingseinheiten nicht eingesetzt wurde. Antonelli sagte, er sei angespannter als sonst gewesen, weil ihm die Leute ständig gesagt hätten, der Titel sei bereits entschieden, und er habe versucht, den Lärm auszublenden. Er fügte hinzu, er sei mit hohem Fieber und Magenproblemen krank gewesen und noch nicht vollständig genesen, und sagte, ein guter Start werde wichtig sein.

Der Start in Mexiko-Stadt war chaotisch. Hamilton und Leclerc berührten sich, wobei Hamilton den Kürzeren zog und auf den dritten Platz zurückfiel, während Leclerc die Führung übernahm und sich Max Verstappen zwischen sie schob. Antonelli blieb Vierter, und Russell war der Hauptverlierer der ersten Runde: Er fiel nach einer Kollision mit Isack Hadjar auf den fünften Platz zurück. Leclerc erhielt eine Fünf-Sekunden-Strafe und Russell eine 10-Sekunden-Strafe. Hamilton beschwerte sich über Funk über die Höhe von Leclercs Strafe und erinnerte an etwas, das in einem Treffen mit den beiden Ferrari-Fahrern vereinbart worden war. Leclerc verbüßte seine Strafe in Runde 28 und kam als Sechster zurück, während Hamilton kurzzeitig die Führung übernahm, bevor auch er an die Box ging und hinter seinem Teamkollegen wieder auf die Strecke kam.

Während seine Hauptkonkurrenten rings um ihn an die Box gingen, darunter Russell, der seine Strafe verbüßte und auf den achten Platz zurückfiel, blieb Antonelli auf der Strecke und übernahm die Führung, da Mercedes offensichtlich einen Vorteil bei der Streckenposition suchte. Der junge Fahrer ging in Runde 44 an die Box und fiel auf den vierten Platz zurück, hatte aber einen komfortablen Vorsprung vor Lando Norris, der es ihm ermöglichte, die Situation zu kontrollieren. Dann änderte sich das Rennen erneut: Valtteri Bottas fuhr geradeaus, als die Aufhängung seines linken Vorderrads brach, konnte das Auto nicht sofort verlassen und wurde vom medizinischen Team betreut. Auf das Safety-Car folgte eine Rote Flagge, und Bottas stieg später aus dem Cadillac. Das Rennen wurde für mehr als 45 Minuten unterbrochen, um die Barrieren zu reparieren, und es wurde mit 24 verbleibenden Runden neu gestartet, mit Verstappen auf der Pole-Position, gefolgt von Leclerc, Antonelli und Hamilton.

Verstappen absolvierte einen souveränen Neustart und behielt die Führung, begünstigt durch einen leichten Kontakt mit Hamilton, der den starken Start des Briten zunichtemachte. Leclerc behielt den dritten Platz nicht lange und verlor ihn nach einer Attacke von Antonelli. Später wurde erneut das Safety-Car eingesetzt, als Arvid Lindblad nach einem Unfall mit Oscar Piastri ausschied, doch an der Spitze änderte sich nichts. Verstappen gewann den Großen Preis von Mexiko vor Hamilton, während Antonelli als Dritter vor Leclerc das Podium komplettierte, was ausreichte, um die Weltmeisterschaft zu besiegeln.

Mit 20 Jahren und 68 Tagen ist Antonelli der jüngste Weltmeister der Formel-1-Geschichte und unterbietet damit die 23 Jahre und 134 Tage, die Sebastian Vettel alt war, als er 2010 mit Red Bull gewann. Er ist der erste italienische Champion seit 73 Jahren, seit Alberto Ascari 1953, und der erste Italiener, der den Titel mit einem nicht-italienischen Team gewinnt. Für Mercedes ist es der erste Fahrertitel des Teams seit fünf Jahren, womit eine Serie zwischen Max Verstappens vier Titeln und Lando Norris’ Meisterschaft endet, und zugleich der zehnte insgesamt – nur Ferrari mit 15 und McLaren mit 13 liegen davor.

Quellen: Observador.