Kimi Antonelli a décroché son premier championnat du monde de Formule 1 au Grand Prix du Mexique, s'emparant du titre lors de sa deuxième saison avec Mercedes. Sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez, l'Italien n'avait besoin que de deux points pour décrocher la couronne : une arrivée parmi les neuf premiers aurait suffi, indépendamment de George Russell et Lewis Hamilton, et même une 10e ou 11e place aurait suffi si aucun des deux n'avait gagné. Il a terminé troisième, ce qui était plus que suffisant. La saison compte encore des manches au Brésil, aux États-Unis, au Qatar et à Abu Dhabi, mais le titre des pilotes a été décidé au Mexique.

Lors des qualifications, Lewis Hamilton a obtenu la pole position pour la première fois depuis plus de trois ans, alors qu'il était encore chez Mercedes. George Russell était deuxième, Charles Leclerc troisième et Antonelli quatrième. La course a également été marquée par les débuts de Ryo Hirakawa chez Haas après qu'Esteban Ocon a été écarté à la suite de sérieux désaccords avec l'équipe pendant les deux séances d'essais libres. Antonelli a déclaré qu'il avait été plus tendu que d'habitude parce que les gens n'arrêtaient pas de lui dire que le titre était déjà acquis, et qu'il avait essayé de faire abstraction du bruit. Il a ajouté qu'il avait été malade avec une forte fièvre et des problèmes d'estomac et qu'il n'était pas complètement rétabli, affirmant qu'un bon départ serait important.

Le départ à Mexico a été chaotique. Hamilton et Leclerc se sont touchés, Hamilton perdant l'avantage et chutant à la troisième place tandis que Leclerc prenait la tête et que Max Verstappen s'insérait entre eux. Antonelli est resté quatrième et Russell a été le principal perdant du premier tour, tombant à la cinquième place après avoir heurté Isack Hadjar. Leclerc a reçu une pénalité de cinq secondes et Russell une pénalité de 10 secondes. Hamilton s'est plaint à la radio de la taille de la pénalité de Leclerc, rappelant quelque chose qui avait été convenu lors d'une réunion avec les deux pilotes Ferrari. Leclerc a purgé sa pénalité au 28e tour et est revenu en sixième position, tandis que Hamilton a brièvement pris la tête avant de s'arrêter aussi aux stands et de repartir derrière son coéquipier.

Avec ses principaux rivaux s'arrêtant aux stands autour de lui, y compris Russell, qui a purgé sa pénalité et est tombé à la huitième place, Antonelli est resté en piste et s'est emparé de la tête alors que Mercedes cherchait clairement un avantage de position en piste. Le jeune pilote s'est arrêté aux stands au 44e tour et est descendu à la quatrième place, mais avec une marge confortable sur Lando Norris qui lui permettait de contrôler la situation. Puis la course a de nouveau changé : Valtteri Bottas est allé tout droit lorsque la suspension de sa roue avant gauche a cassé, n'a pas pu quitter la voiture immédiatement et a été pris en charge par l'équipe médicale. La voiture de sécurité a cédé la place à un drapeau rouge, et Bottas s'est ensuite éloigné de la Cadillac. La course a été arrêtée pendant plus de 45 minutes pour réparer les barrières, et elle a repris avec 24 tours restants, avec Verstappen en pole, suivi de Leclerc, Antonelli et Hamilton.

Verstappen a réalisé une relance solide et a conservé la tête, aidé par un léger contact avec Hamilton qui a gâché le bon départ du Britannique. Leclerc n'a pas conservé longtemps la troisième place, la perdant après une plongée d'Antonelli. Une voiture de sécurité a ensuite été déployée lorsque Arvid Lindblad a abandonné après un accident avec Oscar Piastri, mais rien n'a changé à l'avant. Verstappen a remporté le Grand Prix du Mexique devant Hamilton, tandis qu'Antonelli complétait le podium à la troisième place devant Leclerc, ce qui suffisait à sceller le championnat du monde.

À 20 ans et 68 jours, Antonelli est le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1, battant les 23 ans et 134 jours de Sebastian Vettel lorsqu'il a gagné avec Red Bull en 2010. Il est le premier champion italien en 73 ans, depuis Alberto Ascari en 1953, et le premier Italien à remporter le titre avec une équipe non italienne. Pour Mercedes, c'est le premier titre des pilotes de l'équipe en cinq ans, mettant fin à une série entre les quatre titres de Max Verstappen et le championnat de Lando Norris, et son 10e au total, derrière seulement Ferrari avec 15 et McLaren avec 13.

Sources: Observador.