Erin Patterson, bekannt als Australiens Pilzmörderin, ist in ihrem Versuch gescheitert, ihre Mordverurteilungen nach einer Berufungsverhandlung in Victoria aufzuheben. Das Berufungsgericht lehnte einstimmig alle sieben von ihrer Anwaltschaft vorgebrachten Gründe ab und stimmte der Staatsanwaltschaft zu, dass ihre ursprüngliche Strafe unzureichend war, da sie die Möglichkeit einer zukünftigen Freiheit zuließ.
Patterson, 52 Jahre alt, wurde im vergangenen Jahr des Mordes an drei Verwandten und des versuchten Mordes an einem vierten Angehörigen für schuldig befunden, nachdem sie ihnen 2023 ein mit giftigen Knollenblätterpilzen versehene Mahlzeit serviert hatte. Zu den Opfern gehörten ihre Schwiegereltern Don und Gail Patterson sowie Gails Schwester Heather Wilkinson. Ian Wilkinson, Heathers Ehemann und ein lokaler Pastor, überlebte die Vergiftung, liegt jedoch seit Wochen im Krankenhaus und leidet unter anhaltenden Gesundheitsproblemen.
Während der Berufungsverhandlungen am Freitag bezeichnete das dreiköpfige Richterpanel Pattersons Verbrechen als "außerordentlich kalt und kalkuliert" und erklärte, dass diese mit den stärksten Worten verurteilt werden müssten. Justice Stephen McLeish, der für das Panel sprach, erklärte, dass die schockierende Natur der Kriminalität es unangemessen mache, eine Bewährungsfrist festzulegen. Folglich wird Patterson nun eine lebenslange Freiheitsstrafe ohne Chance auf Bewährung verbüßen.
Die Verteidigung hatte argumentiert, dass der ursprüngliche Prozess aufgrund mehrerer Faktoren unfair war. Sie behaupteten, dass ein Fehler bei der Hotelbuchung, durch den die Jury am selben Ort wie die Staatsanwaltschaft, ein wichtiger Polizeizeuge und Medienvertreter untergebracht wurden, katastrophal für die Integrität des Prozesses gewesen sei. Darüber hinaus argumentierten sie, dass bestimmte vor die Jury gebrachte Beweise, wie Mobilfunkmastendaten und Facebook-Beiträge über ihre Schwiegereltern, irrelevant und voreingenommen waren.
Die Verteidigung behauptete zudem, dass der Prozessrichter zu Unrecht Beweise für Pattersons langjähriges Hobby des Pilzesammelns ausgeschlossen habe und argumentierte, dass die fünftägige Kreuzvernehmung durch die Staatsanwaltschaft drückend gewesen sei. Sie führten weiter Inkonsistenzen in den Argumenten der Krone bezüglich des Motivs an. Die Berufungsrichter wiesen jedoch alle diese Behauptungen am Freitag zurück.
Patterson wurde ursprünglich im vergangenen September zu lebenslanger Haft mit einer Bewährungsfrist von 33 Jahren verurteilt, eine Entscheidung, die der Prozessrichter unter Berücksichtigung der harten Haftbedingungen traf, denen sie ausgesetzt sein würde. Ihr getrennt lebender Ehemann Simon Patterson sollte zum tödlichen Mittagessen erscheinen, sagte jedoch in letzter Minute ab, da er glaubte, dass seine Frau ihn über mehrere Jahre hinweg wiederholt vergiften wollte. Patterson hat nun 28 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob sie beim Obersten Gerichtshof Australiens die Genehmigung für eine weitere Berufung beantragen möchte.
Quellen: BBC News World.