Erin Patterson, conocida como la asesina de setas de Australia, ha fracasado en su intento de anular sus condenas por asesinato tras una audiencia de apelación en Victoria. El Tribunal de Apelación rechazó por unanimidad los siete fundamentos presentados por su equipo legal y estuvo de acuerdo con la fiscalía de que su sentencia original era inadecuada porque permitía la posibilidad de libertad futura.
Patterson, de 52 años, fue condenada el año pasado por asesinar a tres familiares e intentar matar a un cuarto después de servirles una comida envenenada con setas tóxicas del tipo sombrero de muerte en 2023. Las víctimas incluían a sus suegros, Don y Gail Patterson, y a la hermana de Gail, Heather Wilkinson. Ian Wilkinson, el esposo de Heather y un pastor local, sobrevivió al envenenamiento pero permanece hospitalizado desde hace semanas y sufre problemas de salud continuos.
Durante los procedimientos de apelación del viernes, el panel de tres jueces describió los crímenes de Patterson como "extraordinariamente fríos y calculados", declarando que deben ser denunciados en los términos más fuertes. El juez Stephen McLeish, hablando en nombre del panel, declaró que la naturaleza impactante de la criminalidad hacía inapropiado fijar un período de no libertad condicional. En consecuencia, Patterson ahora cumplirá una cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La defensa había argumentado que el juicio original fue injusto debido a varios factores. Alegaron que un error en la reserva de un hotel, que colocó al jurado en el mismo lugar que la fiscalía, un testigo clave de la policía y personal de los medios, fue catastrófico para la integridad del juicio. Además, sostuvieron que ciertas pruebas presentadas al jurado, como datos de torres celulares y publicaciones de Facebook sobre sus suegros, eran irrelevantes y prejudiciales.
La defensa también afirmó que el juez del juicio excluyó incorrectamente pruebas sobre el pasatiempo de larga data de Patterson de recolectar setas y argumentó que la contrainterrogación de cinco días de la fiscalía fue opresiva. Además, alegaron inconsistencias en los argumentos de la Corona respecto a la motivación. Sin embargo, los jueces de apelación desestimaron todas estas afirmaciones el viernes.
Patterson fue originalmente sentenciada el pasado septiembre a cadena perpetua con un período de no libertad condicional de 33 años, una decisión que el juez del juicio tomó considerando las duras condiciones carcelarias que enfrentaría. Su esposo separado, Simon Patterson, estaba programado para asistir al almuerzo fatal pero canceló en el último minuto debido a su creencia de que su esposa había intentado envenenarlo repetidamente durante varios años. Patterson ahora tiene 28 días para decidir si busca permiso de la Corte Suprema de Australia para otro recurso.
Fuentes: BBC News World.