Erin Patterson, conhecida como a assassina dos cogumelos da Austrália, falhou em sua tentativa de anular suas condenações por homicídio após uma audiência de recurso em Victoria. O Tribunal de Recursos rejeitou unanimemente todos os sete fundamentos apresentados por sua equipe jurídica e concordou com a acusação de que sua sentença original era inadequada porque permitia a possibilidade de liberdade futura.
Patterson, de 52 anos, foi condenada no ano passado pelo assassinato de três parentes e pela tentativa de matar um quarto após servir-lhes uma refeição envenenada com cogumelos tóxicos do tipo chapéu da morte em 2023. As vítimas incluíam seus sogros, Don e Gail Patterson, e a irmã de Gail, Heather Wilkinson. Ian Wilkinson, marido de Heather e pastor local, sobreviveu ao envenenamento, mas permanece hospitalizado há semanas e sofre de problemas de saúde contínuos.
Durante os procedimentos de recurso na sexta-feira, o painel de três juízes descreveu os crimes de Patterson como "extraordinariamente frios e calculados", afirmando que devem ser denunciados nos termos mais fortes. O Juiz Stephen McLeish, falando em nome do painel, declarou que a natureza chocante da criminalidade tornou inadequado fixar um período de não liberdade condicional. Consequentemente, Patterson agora cumprirá uma sentença de prisão vitalícia sem chance de liberdade condicional.
A defesa argumentou que o julgamento original foi injusto devido a vários fatores. Alegaram que um erro na reserva de hotel, que colocou o júri no mesmo local que a acusação, uma testemunha-chave da polícia e membros da mídia, foi catastrófico para a integridade do julgamento. Além disso, sustentaram que certas evidências apresentadas ao júri, como dados de torres de celular e postagens no Facebook sobre seus sogros, eram irrelevantes e prejudiciais.
A defesa também afirmou que o juiz do julgamento excluiu erroneamente evidências do hobby de longa data de Patterson de coletar cogumelos e argumentou que a contra-interrogatória de cinco dias da acusação foi opressiva. Eles alegaram ainda inconsistências nos argumentos da Coroa quanto à motivação. No entanto, os juízes de recurso rejeitaram todas essas alegações na sexta-feira.
Patterson foi originalmente sentenciada em setembro passado à prisão vitalícia com um período de não liberdade condicional de 33 anos, uma decisão que o juiz do julgamento tomou considerando as duras condições prisionais que ela enfrentaria. Seu marido separado, Simon Patterson, estava agendado para comparecer ao almoço fatal, mas cancelou na última hora devido à sua crença de que sua esposa havia tentado repetidamente envenená-lo ao longo de vários anos. Patterson agora tem 28 dias para decidir se buscará permissão da Suprema Corte da Austrália para outro recurso.
Fontes: BBC News World.