Das Hampton Court Palace, eine britische königliche Residenz, die für intensive geisterhafte Begegnungen und Berichte über ohnmächtige Touristen berühmt ist, wurde im Jahr 2000 zum Schauplatz eines bedeutenden psychologischen Experiments. Der Psychologe Richard Wiseman von der University of Hertfordshire leitete die Studie, um zu erforschen, ob der Geist als ein wirksamer Abwehrmechanismus in Bezug auf übernatürliche Überzeugungen fungiert. Der Ort wurde unter anderem aufgrund seiner langen Geschichte berichteter Erscheinungen, an denen Könige und Diener beteiligt waren, sowie eines Vorfalls im Jahr 1999 gewählt, bei dem zwei Touristen am selben Ort ohnmächtig wurden.

Zwischen dem 26. Mai und dem 4. Juni rekrutierte Wiseman mehr als 1.000 Freiwillige, die in zwei Hauptgruppen unterteilt wurden, basierend auf ihrem Glauben an Geister. Diese Teilnehmer wurden dann in kleinere gemischte Gruppen eingeteilt und mit unterschiedlichen Gründen für ihre Anwesenheit konfrontiert. Einer Gruppe wurde mitgeteilt, dass am Ort Geistersichtungen stattgefunden hatten, während der anderen Gruppe gesagt wurde, sie seien dort, um die Auswirkungen der Restaurierung des Palastes aufzuzeichnen. Die erste Gruppe erhielt zudem eine Karte, um alle Räume zu markieren, in denen sie etwas "Seltsames" fühlten, und um einzuschätzen, wie sehr sie glaubten, dass ein Geist das Phänomen verursacht hatte.

Die Ergebnisse, die mit der Neugier von Wiseman bezüglich der Kraft positiver oder negativer Suggestion übereinstimmten, wie von den Guinness World Records vermerkt, bestätigten, dass der Glaube eine entscheidende Rolle spielte. Teilnehmer, die an Geister glaubten, berichteten signifikant mehr anomale Erfahrungen als Skeptiker und waren weitaus eher geneigt, diese Ereignisse Geistern zuzuschreiben. Darüber hinaus beeinflussten die spezifischen Suggestionen, die den Gruppen gegeben wurden, stark die Anzahl der berichteten ungewöhnlichen Erfahrungen und demonstrierten damit die Kraft der Sprache bei der Klassifizierung solcher Phänomene.

Die Untersuchung konzentrierte sich hauptsächlich darauf, wie Menschen auf "unerklärliche" Erfahrungen reagieren, anstatt die tatsächliche Existenz von Geistern zu bestimmen. Wiseman und sein Team kamen zu dem Schluss, dass zwar wertvolle Informationen über menschliche Reaktionen auf Suggestionen gesammelt wurden, die Wahrnehmung dieser Phänomene jedoch vollständig von der Person abhängt, die der Situation ausgesetzt ist.

Quellen: CNN Brasil.