Gabriel Urgebadze: der georgische Mönch, der Lenins Fahne verbrannte und zum Heiligen wurde

Am 1. Mai 1965 setzte der georgische Mönch Gabriel Urgebadze während der offiziellen Feierlichkeiten zum 1. Mai in Tiflis eine Fahne mit dem Gesicht Wladimir Lenins in Brand. In Schwarz gekleidet stieg er auf einen Balkon, übergoss die Fahne mit Kerosin und zündete sie an, während Militärparaden, Märsche der Kommunistischen Partei und große Porträts sowjetischer Führer das Stadtzentrum füllten.

Dem Bericht zufolge rief Urgebadze, der Ruhm gebühre nicht einem Toten, sondern Jesus Christus. Die Menge schlug ihn, bevor er vom KGB verhaftet wurde. Die Behörden betrachteten die Tat als mehr als Vandalismus: Sie wurde als ideologische und institutionelle Herausforderung an den Sowjetstaat aufgefasst, begangen von einem Mitglied der Kirche.

Statt ihn hinrichten zu lassen und zu riskieren, ihn zu einem politischen Märtyrer zu machen, schickten die Behörden ihn in ein psychiatrisches Haftkrankenhaus. Bei ihm wurde eine „tiefe Psychopathie“ und eine psychische Erkrankung diagnostiziert; Berichten zufolge verbrachte er dort sieben Monate unter körperlicher Misshandlung, Zwangsmedikation und strenger Isolation. Schließlich wurde er nach dem Druck der örtlichen Gemeinschaft freigelassen, auch weil die Behörden zu dem Schluss kamen, dass von ihm keine Gefahr eines bewaffneten Aufstands ausging. Dennoch wurde er vom normalen Gemeinschaftsleben ausgeschlossen.

Nachdem er seine Stellung in der Kirche verloren hatte und weit verbreitetem Misstrauen ausgesetzt war, nahm Urgebadze die in der orthodoxen Tradition als „Narr um Christi willen“ bekannte Rolle an. Er trat in zerrissener Kleidung auf, im harten georgischen Winter manchmal barfuß, und trug ein zerbrochenes Glasgefäß durch die Straßen. Außerdem sprach er in Gleichnissen, sodass viele Zuhörer unsicher waren, wie sie seine Worte deuten sollten.

Das sowjetische Regime hinderte ihn daran, Kirchen zu besuchen oder zu errichten. Daher baute er im Hof des Hauses seiner Mutter eine Kirche aus Steinen und weggeworfenen Materialien, die er auf den Straßen von Tiflis sammelte. Die Behörden zerstörten sie mehrmals, doch Urgebadze baute sie jedes Mal wieder auf. Später lebte er im Kloster der heiligen Christina, das mit dem Samtawro-Kloster in der historischen Stadt Mzcheta verbunden ist; seine Unterkunft war ein renovierter ehemaliger Hühnerstall.

Als die Sowjetunion schwächer wurde und zerfiel, änderte sich die Haltung gegenüber Urgebadze. In den 1980er- und 1990er-Jahren suchten Tausende Gläubige ihn wegen geistlicher Führung, Gebet und Heilung auf. Die Menschen schrieben ihm prophetische, hellseherische und heilende Kräfte zu; zu seinen Besuchern gehörten sowohl Bettler als auch ehemalige kommunistische Funktionäre, die ihn einst verfolgt hatten.

Urgebadze starb am 2. November 1995 an Hydropsie, einer abnormalen Ansammlung von Flüssigkeit im Körpergewebe oder in Körperhöhlen. Am 20. Dezember 2012 sprach ihn die Georgische Orthodoxe Kirche als den heiligen Vater Gabriel, Bekenner und Narren um Christi willen, heilig; er ist auch als heiliger Gabriel von Georgien bekannt.

Am 22. Februar 2014 wurden seine sterblichen Überreste in Mzcheta exhumiert. Bevor sie in einer besonderen Krypta im Samtawro-Kloster beigesetzt wurden, stellte man sie in vier großen orthodoxen Kathedralen in ganz Georgien aus, wo sie Tausende Pilger anzogen. Seine Fotografien finden sich heute in orthodoxen und katholischen Kirchen auf der ganzen Welt und spiegeln die Verwandlung eines von den sowjetischen Behörden als psychisch krank bezeichneten Mannes in einen der meistverehrten Heiligen Georgiens wider.

Quellen: CNN Brasil.