Haley Stevens unterstützt den Republikaner Mike Rogers im Senatsrennen in Michigan und löst damit demokratische Gegenreaktionen aus

Die Kongressabgeordnete Haley Stevens, die die demokratische Senatsvorwahl in Michigan gegen Abdul El-Sayed verloren hat, hat seinen republikanischen Rivalen Mike Rogers unterstützt – eine außergewöhnliche Zurückweisung des Kandidaten ihrer eigenen Partei am Vorabend der Zwischenwahlen. Die Unterstützung erfolgte in einem auf X veröffentlichten Video, nachdem sie am Sonntag mit Rogers an einer Veranstaltung in der überwiegend von Schwarzen besuchten Perfecting Church in Detroit teilgenommen hatte. Sie markierte den Höhepunkt eines eskalierenden Streits zwischen den ehemaligen Vorwahlrivalen in einem der am heftigsten umkämpften Senatswahlkämpfe dieses Zyklus.

Die Unterstützung löste sofortigen Widerstand von Demokraten aus. Neera Tanden, eine ehemalige hochrangige Beraterin von Präsident Joe Biden, schrieb auf X, dass das Stehen an der Seite von Rogers einem „Verrat“ an allem gleichkomme, wofür Stevens während ihrer Karriere gekämpft habe, und an den Unterstützern, die an sie geglaubt hätten; sie fügte hinzu, sie hoffe, dass El-Sayed am Dienstag einen starken Sieg erringen werde und dass Demokraten und gleichgesinnte Unabhängige für ihn stimmen würden.

Der Vorsitzende der Demokratischen Partei von Michigan, Curtis Hertel, sagte, Stevens' Entscheidung, mit Rogers Wahlkampf zu machen – den er als jemanden beschrieb, der wiederholt die Arbeiterklasse Michigans verkauft habe, ein landesweites Abtreibungsverbot durchsetzen wolle und verspreche, eine loyale Stimme für Trumps Agenda zu sein –, zeige, dass sie alles aufgegeben habe, was sie angeblich am Herzen liege. Er sagte, die Partei lehne Versuche von Stevens und „böswilligen Akteuren“ ab, die Demokraten zu spalten und ihren Schwung zu untergraben, und werde sich von solchen Ablenkungen in letzter Minute nicht beirren lassen.

Berichten zufolge kündigten nach der Unterstützung für Rogers auch einige der Menschen, die in Stevens' Wahlkampf gearbeitet hatten. Laut dem CNN-Korrespondenten Manu Raju gehörten ihr langjähriger Stabschef Justin German und ihre Kommunikationsdirektorin Logan Basch zu denen, die gingen.

Stevens hatte die Vorwahl mit knappem Vorsprung verloren und sich monatelang geweigert, offen für El-Sayed Wahlkampf zu machen, ebenso wie seine andere Gegnerin, Mallory McMorrow. Führende Demokraten hatten einen Waffenstillstand zwischen El-Sayed und Stevens vermittelt, und nachdem die beiden während des Vorwahlkampfs heftig aneinandergeraten waren, sprach sie ihm eine laue Unterstützung aus. Für dieses Wochenende war geplant, dass sie sich El-Sayed in einer überwiegend von Schwarzen besuchten Kirche im Norden Detroits anschließen würde.

Diese Pläne zerschlugen sich wegen der Israel-Frage, die die beiden vielleicht mehr als alles andere entzweit hatte. Ende letzter Woche machte Stevens, eine entschiedene Unterstützerin Israels, deutlich, dass ihr Auftritt an der Seite von El-Sayed davon abhänge, dass er eine Wahlkampfanzeige einer externen Gruppe verurteile, die die Unterstützung der USA für Israel für die steigenden Lebenshaltungskosten verantwortlich machte. El-Sayed lehnte die Bitte ab und beschuldigte sie, unnötig Debatten aus einer entschiedenen Vorwahl wieder zu eröffnen. Als der Streit eskalierte, lud sein Wahlkampf Stevens formell von seinen Wahlkampfveranstaltungen in den letzten Tagen des Rennens aus.

Die Kongressabgeordnete aus Michigan, Debbie Dingell, sagte später zu CNN, sie sei diejenige gewesen, die Stevens mit Blick auf ihren geplanten Sonntagsauftritt mit El-Sayed gesagt habe, „das funktioniert nicht“. Dingell fügte hinzu, die Spannungen zwischen den beiden seien eine Ablenkung, und es gebe nichts zu gewinnen, wenn die beiden am selben Ort seien.

Früher am Sonntag hatte Stevens eine Erklärung abgegeben, in der sie sagte, sie erwarte, dass El-Sayed gewinne, und die Menschen zur Wahl aufrief. Nur wenige Stunden später trat sie mit Donald Trumps Senatskandidaten auf und sagte in einem Kommentar, sie unterstütze Rogers' angebliche künftige Investitionen in Unternehmen von Schwarzen.

Während sich der politische Sturm entfaltete, wiesen demokratische Kommentatoren auch darauf hin, dass Stevens' Verlobter, Jason Turkish, El-Sayed öffentlich verurteilt habe, während er Rogers unterstütze. Turkish, der sich ebenfalls lautstark für Israel einsetzt, hat in der Vergangenheit stark an Demokraten gespendet, in diesem Jahr aber auch an republikanische Kandidaten, darunter Susan Collins.

Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, nannte Stevens am Sonntag nicht namentlich, verbreitete aber eine Botschaft der Einheit: Die Demokraten im Senat stünden vereint hinter El-Sayed, weil er für die wirtschaftlichen Interessen der arbeitenden Familien in Michigan kämpfen werde, anders als Rogers, den er als Werkzeug Donald Trumps und milliardenschwerer Spender bezeichnete. Schumer sagte, die Demokraten seien ebenso vereint in ihrer Abscheu vor dem, was er als rassistische, islamfeindliche und maßlos falsche Angriffe von Republikanern auf El-Sayed beschrieb, und nannte sie einen Beweis für die Bankrottheit der Republikanischen Partei.

Quellen: The Guardian World.