La congresista Haley Stevens, que perdió las primarias demócratas al Senado de Michigan frente a Abdul El-Sayed, ha respaldado a su rival republicano Mike Rogers, una extraordinaria reprimenda contra el candidato de su propio partido en vísperas de las elecciones de mitad de mandato. El respaldo se produjo en un video publicado en X después de que asistiera a un evento con Rogers en la iglesia Perfecting, de mayoría negra, en Detroit el domingo. Marcó la culminación de una disputa en escalada entre los antiguos rivales de las primarias en una de las contiendas al Senado más reñidas del ciclo.
El respaldo suscitó una reacción inmediata de los demócratas. Neera Tanden, ex asesora principal del presidente Joe Biden, escribió en X que estar del lado de Rogers equivalía a una “traición” a todo aquello por lo que Stevens había luchado a lo largo de su carrera y a los partidarios que creyeron en ella, y añadió que esperaba que El-Sayed lograra una contundente victoria el martes y que los demócratas y los independientes afines votaran por él.
El presidente del Partido Demócrata de Michigan, Curtis Hertel, dijo que la decisión de Stevens de hacer campaña con Rogers —a quien describió como alguien que ha vendido repetidamente a la clase trabajadora de Michigan, que quiere aprobar una prohibición nacional del aborto y que se ha comprometido a ser un voto leal a la agenda de Trump— demostraba que había abandonado todo lo que dice defender. Dijo que el partido rechazaba los intentos de Stevens y de “actores de mala fe” de dividir a los demócratas y socavar su impulso, y que no permitirían que tales distracciones de última hora los disuadieran.
Según informes, algunas de las personas que trabajaron en la campaña de Stevens también renunciaron tras el respaldo a Rogers. Según el corresponsal de CNN Manu Raju, su jefe de gabinete de larga data Justin German y su director de comunicaciones Logan Basch estuvieron entre quienes se marcharon.
Stevens había perdido las primarias por un margen estrecho y durante meses se había negado a hacer campaña abiertamente por El-Sayed, al igual que su otro oponente, Mallory McMorrow. Los principales demócratas habían negociado una tregua entre El-Sayed y Stevens, y después de que ambos se habían enfrentado con dureza durante la campaña de primarias, ella le extendió un tibio respaldo. Ese fin de semana había estado programada para unirse a El-Sayed en una iglesia de mayoría negra en el North End de Detroit.
Esos planes se desmoronaron por el tema de Israel, que los había dividido quizás más que cualquier otro. A finales de la semana pasada, Stevens, una firme partidaria de Israel, dejó claro que su aparición junto a El-Sayed estaba condicionada a que él denunciara un anuncio de campaña de un grupo externo que culpaba al apoyo de Estados Unidos a Israel del aumento del costo de vida. El-Sayed rechazó la solicitud, acusándola de reabrir innecesariamente debates de unas primarias ya resueltas. A medida que la disputa se intensificaba, su campaña desconvocó formalmente a Stevens de sus eventos de campaña en los últimos días de la contienda.
Más tarde, la congresista de Michigan Debbie Dingell dijo a CNN que ella había sido quien le dijo a Stevens “esto no está funcionando” en relación con su aparición prevista para el domingo con El-Sayed. Dingell añadió que las tensiones entre ambos eran una distracción y que no había nada que ganar con que los dos estuvieran en el mismo lugar.
Más temprano el domingo, Stevens había emitido un comunicado en el que decía que esperaba que El-Sayed ganara y exhortaba a la gente a votar. Solo unas horas después apareció con el candidato de Donald Trump para el Senado, y en un comentario dijo que apoyaba la supuesta futura inversión de Rogers en negocios de personas negras.
Mientras se desataba la tormenta política, comentaristas demócratas también señalaron que el prometido de Stevens, Jason Turkish, ha estado condenando públicamente a El-Sayed al tiempo que apoya a Rogers. Turkish, que también es abiertamente proisraelí, ha donado cuantiosamente a los demócratas en el pasado, pero este año también donó a candidatos republicanos, incluida Susan Collins.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, no nombró a Stevens el domingo, pero difundió un mensaje de unidad, diciendo que los demócratas del Senado están unidos en su apoyo a El-Sayed porque luchará por los intereses económicos de las familias trabajadoras de Michigan, a diferencia de Rogers, a quien calificó de instrumento de Donald Trump y de donantes multimillonarios. Schumer dijo que los demócratas estaban igualmente unidos en su repulsión ante lo que describió como ataques falsos, racistas, islamófobos y desmedidos de los republicanos contra El-Sayed, calificándolos de prueba de la bancarrota del Partido Republicano.
Fuentes: The Guardian World.