Für Einkäufer, die sich dieses Jahr auf Halloween vorbereiten, ist das Erlebnis im Lebensmittelgeschäft weniger festlich geworden aufgrund signifikanter Preiserhöhungen. Laut den neuesten Bundesdaten sind die Preise für Süßigkeiten, den beliebtesten Halloween-Kauf, und Kaugummi im vergangenen Jahr um 7,7 % gestiegen. Über einen Zeitraum von zwei Jahren haben sich diese Kosten um mehr als 18 % erhöht und damit die durchschnittliche Inflationsrate bei Lebensmitteln im gleichen Zeitraum übertroffen.
Ein Haupttreiber dieser Inflation ist Schokolade. In den letzten Saisons wurden die Kakao-Ernten in Regionen wie Westafrika durch Dürre und starke Regenfälle negativ beeinflusst, was die Weltmarktpreise nach oben getrieben hat. Obwohl sich die globale Kakao-Produktion derzeit erholt, stellt David Branch, Sektorleiter beim Wells Fargo Agri-Food Institute, fest, dass dies den Verbrauchern, die sich auf Tür-zu-Tür-Besuche vorbereiten, wenig unmittelbare Erleichterung bietet. Die Schokoladen-Süßigkeiten, die sich derzeit in den Regalen befinden, wurden im Jahr 2025 gekauft, einem Jahr, in dem die Kakao-Preise bereits erhöht waren.
Trotz dieser steigenden Kosten schätzt die National Retail Federation, dass die Verbraucherausgaben für Halloween dieses Jahr 13,5 Milliarden US-Dollar erreichen werden. Dies entspricht einer jährlichen Steigerung von 3 % und setzt einen neuen Rekord von 115 US-Dollar pro Person, was 55 Cent mehr als im Vorjahr ist. Obwohl sich die globalen Kakao-Preise nach einem früheren Überangebot an Bohnen moderiert haben, erklärt Branch, dass die Verbraucherpreise für Schokolade weiterhin "zäh" bleiben. Hersteller sehen sich mit Verzögerungen in der Produktion konfrontiert und müssen mit höheren Kosten für andere Zutaten wie Zucker, steigende Kraftstoffkosten im Zusammenhang mit dem Krieg im Iran und teureren Importen umgehen, die US-Zöllen unterliegen.
Kleinunternehmer spüren den Druck besonders stark. Enna Grazier, Inhaberin von Enna Chocolate in New Hampshire, berichtet von einem 50-prozentigen Zoll auf bestimmte Feiertagsverpackungen und Zutaten, die von kanadischen Lieferanten stammen sollten. Sie beschreibt die Situation als frustrierend, was sie zwingt, ihre Pläne zu ändern und bei den Verpackungsbedürfnissen kreativ zu werden, anstatt weit im Voraus zu planen.
Als Reaktion auf diese wirtschaftlichen Druckfaktoren haben einige Süßwarenhersteller ihre Produktstrategien geändert. Unternehmen bieten zunehmend Gummibärchen und saure Süßigkeiten an oder bringen Produkte auf den Markt, die teure Schokolade vermeiden, wie zum Beispiel KitKats mit Marshmallow-Geschmack namens "Witch's Brew" und Reese's White Ghosts, die in weißer Creme überzogen sind. Die Nachfrage nach Schokolade ist jedoch nicht verschwunden. Daten der Marktforschungsfirma Circana zeigen, dass sich zwar die Verkäufe von Schokoladen-Süßigkeiten seit mehreren Jahren in Folge erhöht haben, Käufer aber kleinere Mengen kaufen, was bedeutet, dass Verbraucher für weniger Produkt mehr bezahlen.
Quellen: NPR News.