Pour les acheteurs qui se préparent pour Halloween cette année, l'expérience en épicerie est devenue moins festive en raison d'augmentations de prix significatives. Selon les dernières données fédérales, les prix des bonbons, l'achat le plus populaire pour Halloween, et du chewing-gum ont augmenté de 7,7 % au cours de la dernière année. Sur une période de deux ans, ces coûts ont augmenté de plus de 18 %, dépassant le taux moyen d'inflation alimentaire durant la même période.
Un facteur principal de cette inflation est le chocolat. Les saisons récentes ont vu les récoltes de cacao dans des régions comme l'Afrique de l'Ouest négativement affectées par la sécheresse et les fortes pluies, poussant les prix mondiaux à la hausse. Bien que la production mondiale de cacao soit actuellement en reprise, David Branch, responsable du secteur au sein de l'Institut Agri-Food de Wells Fargo, note que cela offre peu de soulagement immédiat aux consommateurs qui se préparent pour les enfants qui font des tours ou des gâteaux. Les bonbons au chocolat actuellement sur les étagères ont été achetés en 2025, une année où les prix du cacao étaient déjà élevés.
Malgré ces coûts croissants, la National Retail Federation estime que les dépenses des consommateurs pour Halloween atteindront 13,5 milliards de dollars cette année. Cela représente une augmentation annuelle de 3 % et établit un nouveau record de 115 dollars par personne, soit 55 centimes de plus que l'année dernière. Bien que les prix mondiaux du cacao se soient modérés après un surplus antérieur dans l'offre de fèves, Branch explique que les prix du chocolat pour les consommateurs restent « collants ». Les fabricants font face à des délais de production et doivent faire face à des coûts plus élevés pour d'autres ingrédients comme le sucre, des dépenses de carburant accrues liées à la guerre en Iran et des importations plus coûteuses soumises aux droits de douane américains.
Les propriétaires de petites entreprises ressentent cette pression de manière aiguë. Enna Grazier, propriétaire d'Enna Chocolate dans le New Hampshire, déclare faire face à un droit de douane de 50 % sur certains emballages de vacances et ingrédients destinés à des fournisseurs canadiens. Elle décrit la situation comme frustrante, l'obligeant à modifier ses plans et à être créative avec les besoins d'emballage plutôt que de planifier longtemps à l'avance.
En réponse à ces pressions économiques, certains fabricants de bonbons ont modifié leurs stratégies de produit. Les entreprises proposent de plus en plus des bonbons gélifiés et acides ou lancent des produits qui évitent le chocolat coûteux, tels que la Witch's Brew au goût guimauve de KitKat et les White Ghosts de Reese's enrobés de crème blanche. Cependant, la demande de chocolat n'a pas disparu. Les données du cabinet d'études de marché Circana indiquent que si les ventes de bonbons au chocolat ont augmenté depuis plusieurs années, les acheteurs achètent des quantités plus faibles, ce qui signifie que les consommateurs paient plus cher pour moins de produit.
Sources: NPR News.