Hiroo Onoda verbrachte fast 30 Jahre auf den Philippinen, bevor er nach Brasilien zog

Hiroo Onoda, ein Offizier der kaiserlich japanischen Armee, versteckte sich noch fast 30 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs auf der philippinischen Insel Lubang. Er verließ den Dschungel 1974, nachdem er einen direkten Befehl seines ehemaligen Vorgesetzten erhalten hatte, und zog im folgenden Jahr nach Brasilien.

Onoda war 22 Jahre alt, als er im Dezember 1944 nach Lubang geschickt wurde. Er sollte den Vormarsch der amerikanischen Streitkräfte behindern, Sabotageakte verüben und sich niemals ergeben oder das eigene Leben nehmen. Nachdem Japan im August 1945 offiziell kapituliert hatte, hielten Onoda und drei Kameraden die auf der Insel abgeworfenen Nachrichten für eine Täuschung des Feindes.

Behörden und Angehörige versuchten später, die Zurückgebliebenen mit Briefen und Audiobotschaften zu erreichen. Onoda blieb überzeugt, dass Japan nicht kapituliert hatte. Einer seiner Kameraden stellte sich 1950; die beiden anderen kamen später bei Zusammenstößen mit der örtlichen Polizei ums Leben, sodass Onoda allein zurückblieb.

Er überlebte von Lebensmitteln wie Kokosnüssen, Bananen und Reis sowie von Rindern, die er den örtlichen Bauern wegnahm. Außerdem hielt er seine Uniform, sein Schwert und sein Gewehr in gebrauchsfähigem Zustand, weil er glaubte, noch immer im Dienst zu sein.

Im Februar 1974 fand der japanische Entdecker Norio Suzuki Onoda. Doch Onoda wollte seine Waffen nicht ohne einen direkten Befehl seines Vorgesetzten abgeben. Die japanische Regierung spürte den ehemaligen Major Yoshimi Taniguchi auf, der aus dem Militärdienst ausgeschieden war und in einer Buchhandlung arbeitete. Am 9. März reiste Taniguchi in seiner alten Uniform nach Lubang und verlas Onoda einen offiziellen Befehl, die Operationen einzustellen und sich zu demobilisieren. Onoda, damals 52 Jahre alt, salutierte und übergab sein Schwert.

Nach seiner Rückkehr nach Japan hatte Onoda mit der Aufmerksamkeit der Medien und den kulturellen Veränderungen zu kämpfen, denen er begegnete. 1975 zog er nach Brasilien, ließ sich in Terenos im Bundesstaat Mato Grosso do Sul nieder und züchtete mehr als ein Jahrzehnt lang Rinder. Er starb im Januar 2014 im Alter von 91 Jahren in Tokio. Seine Geschichte wurde später im Film „Onoda: 10.000 Nächte im Dschungel“ aus dem Jahr 2021 erzählt.

Quellen: CNN Brasil.