Kimi Antonelli wird mit 20 der jüngste Formel-1-Weltmeister

Kimi Antonelli ist der jüngste Formel-1-Weltmeister geworden; die Formel 1 würdigte die Leistung nach dem Mexiko-GP. Der Mercedes-Fahrer, der im August 20 Jahre alt wurde, nimmt Sebastian Vettel den Rekord ab und ist dabei drei Jahre jünger. Sein Titel beendet zudem eine lange italienische Wartezeit: Der letzte italienische Weltmeister war Alberto Ascari, der 1953 mit Ferrari gewann.

Antonellis Saison 2026 war dominant. Er gewann neun der ersten 18 Rennen, darunter fünf in Folge in China, Japan, Miami, Kanada und Monaco, und holte 15 Podestplätze bei nur zwei Ausfällen. Nach seinem neunten Sieg in Austin fehlten ihm zwei Punkte zum Titel. Der entscheidende Moment kam in Mexiko.

Dieser Lauf folgte auf eine besonnene Debütsaison 2025, in der er mit 150 Punkten, drei Podestplätzen und einem besten Ergebnis von Platz zwei in São Paulo Siebter wurde. Er war als Ersatz für Lewis Hamilton zu Mercedes gekommen und sagte bei seiner Vorstellung, er wolle als Kimi Antonelli bekannt sein, nicht als Hamiltons Nachfolger. Mercedes war kritisiert worden dafür, dass man auf ihn setzte, nachdem er 2024 bei seinem ersten Formel-1-Training in Monza von der Strecke abgekommen war.

Antonelli wurde in Bologna geboren, als Sohn des ehemaligen Fahrers Marco Antonelli, der Antonelli Motorsport und später AKM Motorsport gründete, und von Veronica Pomaro, die für die italienische Post arbeitete, bevor sie in das Rennsportunternehmen der Familie eintrat. Seine jüngere Schwester Maggie ist Rhythmische Sportgymnastin. Der Name Kimi war keine Anspielung auf Kimi Räikkönen: Er wurde von seinen Eltern unter Mitwirkung des ehemaligen Fahrers Enrico Bertaggia gewählt, weil er kurz, ausländisch und passend zum Familiennamen war.

Mit zwei Jahren wurde er erstmals in ein Kart gesetzt, mit fünf begann er zu fahren, und nachdem er seinen Vater beharrlich darum gebeten hatte, wurde er zu seinem ersten Formel-1-Rennen in Hockenheim mitgenommen. Mit 12 wurde er zu einem Test der Ferrari Driver Academy eingeladen, galt aber als zu klein – eine Entscheidung, die den Weg dafür ebnete, dass Mercedes ihn im April 2019 verpflichtete. Er gewann 2020 und 2021 europäische Kartmeisterschaften, dann holte er mit Prema die italienischen und deutschen Formel-4-Titel, mit mehr als 20 Siegen über die beiden Serien hinweg. 2023 gewann er in der Übergangskategorie Titel im Nahen Osten und in Europa, bevor er 2024 in der Formel 2 Sechster wurde, mit Siegen in Silverstone und Ungarn sowie einem Podestplatz in Baku.

Sein Vorbild ist Ayrton Senna, dessen Startnummer 12 er noch immer verwendet und dessen Autogramm aus dem Jahr 1984 er einmal geschenkt bekam. Abseits der Strecke hat Antonelli sein Studium der Internationalen Beziehungen und des Marketings weiterverfolgt und wäscht vor jedem Rennwochenende routinegemäß sein eigenes Auto. Er trat außerdem einmal unter einem Pseudonym zu einem geheimen Kartrennen im Daytona Milton Keynes nahe Silverstone an; seine Rundenzeiten verrieten ihn, und er beendete den Tag mit Autogrammen und Selfies, nachdem er zwei Strafen dafür erhalten hatte, dass er seine Rivalen zu hart bedrängt hatte, und das Podium verpasst hatte.

Quellen: Observador.